Una 'startup' financiada por Bill Gates descubre una enorme mina de cobre en Zambia

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El cobre es uno de los minerales más importantes para la industria tecnológica en general. Y es que, gracias a su elevada conductividad, resulta imprescindible para la fabricación de muchos dispositivos electrónicos. Es más, juega un papel clave en el desarrollo del coche eléctrico, en la instalación de paneles solares y en la implantación de muchos otros sistemas relacionados con las energías limpias y renovables.

Por ello, el hallazgo de una veta de cobre de la calidad y el tamaño de la que se acaba de descubrir en Zambia es, sin lugar a dudas, una excelente noticia. Sin embargo, hay personas que se alegran más que otras, como siempre suele suceder. Es el caso, por ejemplo, de Bill Gates y Jeff Bezos, que se encuentran entre los magnates que más dinero han invertido en Breakthrough Energy.

Breakthrough Energy es un fondo de inversión que ha depositado grandes sumas de dinero en la startup KoBold Metals, que ha sido la responsable del descubrimiento del depósito de cobre en Zambia. Fue fundada en California y, como sus creadores la definen, se trata de “una empresa especializada en la exploración de metales mediante nuevas tecnologías". Desde luego, este hallazgo va a suponer un antes y un después en su trayectoria.

La importancia del cobre en África

En concreto, KoBold Metals combina análisis de inteligencia artificial con imágenes tomadas por satélite para encontrar nuevos yacimientos de metales valiosos. Algo imprescindible, ya que no quedan vetas fáciles de encontrar por los trabajos de explotación minera acometidos durante las últimas décadas. BHP, Equinor y Andreessen Horowitz son otras grandes empresas y fondos de inversión que financian sus proyectos.

Zambia ya era el segundo productor de cobre más importante de África desde el año 2022. Aunque esta mina no le vaya a permitir superar a la República Democrática del Congo en la primera posición, sí que va a lograr que la distancia entre ambos países se estreche. Según Josh Goldman, CEO de KoBold Metals, la veta encontrada es muy parecida a la hallada en Kamoa-Kakula, de la cual se extrajeron 440.000 toneladas de cobre de alta calidad en 2023.