El pánico también se apodera de Silicon Valley

El Dorado tecnológico tampoco es ajeno a la crisis que nos azota. La prueba más contundente de ello es la seria advertencia lanzada por la principal sociedad de capital riesgo del mundo, Sequoia Capital, artífice del lanzamiento de, entre otros, Apple, Google, Yahoo!, Youtube y Paypal, sólo por citar algunos. Sequoia conoce bien los duros comienzos de los nuevos negocios en circunstancias normales, así que no ha dudado en avisar a todas las empresas donde tiene capital invertido que los buenos tiempos se han acabado. La presentación que han enviado se abre con una lápida con el texto "R.I.P. Good times".

La intención de Sequoia Capital no parece que sea la de sembrar el pánico entre sus clientes, pero sí la de sacudir las infladas almas que todavía creen que el 2.0, al estar en las nubes, es ajeno a la tempestad que poco a poco nos va engullendo. El mensaje es claro: o se toman medidas drásticas ahora o sólo quedará el dominio.com de lo que pudo ser un buen proyecto. Lo peor del asunto es que prevén que la crisis sea "larga y profunda". Por descontado, los primeros que tendrán que echar la persiana serán los que la acaban de levantar, es decir, los start-ups que sean menos rentables.

Ebay se hunde en bolsa y Google gana… pero menos

Y mientras unos lanzan mensajes apocalípticos, otros viven en carne propia las embestidas del maremoto. Así, Ebay, el portal de subastas que a comienzos de año acumulaba ganancias a espuertas, se encuentra ahora en situación de caída libre en bolsa y los analistas no se cansan de recortar las previsiones de ventas del portal. Ante esta situación, los responsables de Ebay están haciendo lo posible por dinamizar las transacciones mediante acciones de marketing y cupones descuento que no están calando entre los usuarios. Los analistas hablan de "crisis de identidad" en el portal de subastas. Esta crisis interna estaría motivada por la entrada de Ebay en la venta de productos seminuevos y con precio fijo, mercado en el que no tiene una ventaja natural y la diversificación le está pasando factura. Menudo momento para experimentos.

Google, sin embargo, parece dispuesto a desafiar a las leyes de mercado aumentando sus ganancias por debajo de sus previsiones iniciales, pero muy por encima de las expectativas planteadas por los expertos. Y es que el negocio de los anuncios de Google se plantea como una opción de publicidad ideal en tiempos de crisis: un gasto controlado y una comunicación totalmente selectiva. Diríamos que Google es el McDonalds en tiempos de crisis: menos dinero en el mercado, más negocio.

El gigante azul resiste

Otro coloso que parece ajeno a la crisis es el gigante azul, IBM, que se ha resistido a sucumbir a la crisis arrojando unos datos cuando menos sorprendentes con la que está cayendo: ha incrementado sus beneficios un 20% en el tercer trimestre del año. Este contundente dato ha servido para frenar la caída en bolsa de las acciones promovida por los propios accionistas de la compañía, que se esperaban lo peor. En Wall Street siguen conteniendo el aliento a la espera de conocer los datos de captación de nuevos clientes, indicativo real de lo que le espera a la multinacional en el corto y medio plazo.

En definitiva, este periodo servirá de catarsis para muchos y de criba generalizada en la que quedarán fuera de juego los más débiles y las empresas de nueva creación, y en él seguirán haciendo negocio las ofertas de bajo coste, que se beneficiarán de un nuevo nicho de mercado compuesto por los "nuevos pobres". Menos mal que los grandes lo tienen claro.