Rusia confirma que Prigozhin, el líder de Wagner, iba en el avión estrellado en el país

La tarde del miércoles, un avión privado con número RA-02795, de propiedad del líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin, se ha estrellado en la región rusa de Tver. Según las primeras estimaciones de los servicios de emergencia rusos, han muerto al menos diez personas, entre tripulación y pasajeros. La Agencia de Aviación rusa, ha confirmado que el del propio Prigozhin, líder del Grupo Wagner, iba a bordo junto a Dmitriy Utkin, el número 2 de la organización, y otros integrantes.

El avión, un Embraer Legacy, era el mismo que Prigozhin había utilizado habitualmente para viajar por Rusia, África y otros lugares, de acuerdo con The Financial Times. La última vez que transmitió su posición, estaba a 8.500 kilómetros de altura y se movía a una velocidad de 950 kilómetros por hora. "Se inició una investigación sobre el accidente del avión Embraer ocurrido esta tarde en la región de Tver", expresó en un comunicado la Agencia Federal de Transporte Aéreo de Rusia, citado por la agencia estatal de noticias Tass. "Según la lista de pasajeros, en esta lista figuraba el nombre y apellido de Yevgeny Prigozhin".

Imágenes publicadas por las agencias estatales rusas muestran el momento de la caída de la aeronave, en ruta Moscú - San Petersburgo. En un vídeo publicado por el grupo de Telegram Mash, cercanos a los servicios de seguridad rusos, se puede apreciar cómo la aeronave recibe una explosión en pleno vuelo, antes de estrellarse. Una publicación de Gray Zone, un canal de Telegram ligado al Grupo Wagner, afirmó que las defensas antiaéreas rusas habían derribado el avión en la región de Tver, cerca de la aldea de Kuzhenkino. Los residentes escucharon "dos ráfagas de fuego característico de las defensas aéreas" antes de la caída del avión, "y esto está confirmado por las huellas en el cielo en uno de los vídeos", agrega la publicación, que advierte que se trata de información preliminar.

Por ahora, según informa la agencia oficial RIA Novosti, los servicios de salvamento no han confirmado la identidad de los ocho cadáveres hallados cerca de la localidad de Kuzhenkino. Los cuerpos están totalmente carbonizados, así que será necesario realizar una prueba de ADN para confirmar su identidad.

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En caso de confirmarse, la muerte de Prigozhin, el antiguo 'chef de Putin', mercenario en jefe y uno de los rostros de la operación militar rusa en Ucrania, ha sucedido exactamente dos meses después de que liderara un motín contra las Fuerzas Armadas rusas y mandara una columna de efectivos de Wagner hacia Moscú. El incidente desnudó las grandes debilidades internas de la seguridad del Kremlin y del propio Ejército de Rusia.

Tras la mediación del presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, Prigozhin aceptó replegar a sus milicias y trasladar su base a territorio de esa antigua república soviética. Después de acusarle de traición, Putin lo recibió en el Kremlin, tras lo que el líder de Wagner anunció el reinicio de las operaciones del grupo en África. Lukashenko dijo más tarde que el líder mercenario había regresado a su ciudad natal de San Petersburgo, en Rusia. Un vídeo publicado esta misma semana mostraba a Prigozhin, aparentemente en África, buscando nuevos reclutas.

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El supuesto perdón de Putin sorprendió al mundo, pero el director de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA), William Burns, predijo el mes pasado que el mandatario, tarde o temprano, se vengaría del motín. "Putin es el apóstol supremo de la venganza", dijo Burns, por aquel entonces ponente en el Aspen Security Forum. "Si yo fuera Prigozhin, no despediría a mi catador de comida".