¿Quién pagará la operación de búsqueda y rescate del Titan?

Tras cuatro días de intensa búsqueda, las cinco personas a bordo de un sumergible perdido en aguas del Atlántico murieron en un evento "catastrófico", según informó el jueves, 22 de junio, un oficial de la Guardia Costera de Estados Unidos, lo que puso fin a la búsqueda de Titan. "Estos hombres eran verdaderos exploradores que compartían un espíritu de aventura distinto y una profunda pasión por explorar y proteger los océanos del mundo", ha señalado OceanGate Expeditions en un comunicado. "Nuestros corazones están con estas cinco almas y cada miembro de sus familias durante este trágico momento".

De acuerdo con estas fuentes, los restos descubiertos proceden del cuerpo externo del submarino desaparecido. Todavía no se ha encontrado la cápsula en la que viajaba la tripulación. Los escombros han sido hallados en el fondo del océano, a unos 500 metros del Titanic. Desde la Guardia Costera estadounidense, indican que los restos encontrados son "consistentes con una pérdida catastrófica de la cámara de presión". En cuanto a la posibilidad de recuperar los cuerpos, señalan que el océano es "un entorno implacable". Tanto la empresa del submarino como la Guardia Costera de EEUU han dado por muertos a los ocupantes del sumergible.

Para dar con la aeronave, la operación ha involucrado directamente a Estados Unidos, Canadá y Francia. Todos ellos han puesto a disposición muchos de sus recursos. Desde Estados Unidos han movilizado tres aviones de transporte C-17 pertenecientes al ejército norteamericano y un dron acuático que es capaz de mostrar lo que hay a 20.000 pies bajo el agua, más de 6.000 metros. Canadá, por su parte, contribuyó a la operación con un avión de patrulla y dos barcos de superficie con médicos especializados. Francia también se sumó a la búsqueda aportando un barco equipado con un robot submarino.

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Cerca de 6 millones

Con estos datos sobre la mesa, queda claro que la cifra del operativo de búsqueda y rescate es millonaria. Las compañías de seguros que cubren actividades de riesgo, como Covac Global, han señalado que ellos están preparados para "evacuar y repatriar a sus asegurados cuando la causa sea una emergencia médica", pero no se responsabilizan cuando se trata de un esfuerzo de rescate como este.

Por lo tanto, ¿Quién paga? Desde The Japan Times aseguran que no está claro quién se tendrá que hacer cargo de esta suma de dinero. Chris Boyer, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Búsqueda y Rescate, indica que no sabe "si los contribuyentes en los países involucrados, en última instancia, deberán pagarlo". No obstante, también aclara que depende de muchos factores. Pues, por ejemplo, en Estados Unidos, explica que "los esfuerzos de búsqueda y rescate, quién los realiza y quién los paga, dependen de dónde te pierdas".

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Se desconoce si los participantes en la expedición contrataron algún seguro de viaje que se pudiera hacer cargo de su rescate en caso de que tuvieran complicaciones como ha ocurrido. Asimismo, los pasajeros del Titan tuvieron que abonar la Ocean Gate una suma que alcanza los 250.000 dólares, tras lo que tuvieron que firmar un documento en donde se expone que el submarino es "un buque experimental sumergible que no ha sido aprobado o certificado por ninguna agencia regulatoria y podría resultar en daños físicos, una emergencia o la muerte".