Bruselas lanza acciones legales contra Londres por sus planes sobre Irlanda del Norte

Bruselas ha anunciado este miércoles la reactivación de un procedimiento de infracción y la apertura de dos nuevos expedientes contra el Reino Unido como respuesta a la propuesta legislativa impulsada por el Gobierno británico y con la que el primer ministro Boris Johnson planea cambiar unilateralmente el Protocolo de Irlanda, uno de los pilares fundamentales del acuerdo del Brexit que permitió una salida ordenada de Londres de la Unión Europea.

El Protocolo garantiza que no haya una frontera física en la isla de Irlanda, cumpliendo así con los acuerdos que pusieron fin a la violencia en 1998, y al mismo tiempo evita que mercancías llegadas desde el Reino Unido entren en el mercado interior sin cumplir con las reglas europeas. Para ello, el Gobierno británico tiene que realizar controles a las mercancías que cruzan de Gran Bretaña a la isla de Irlanda, para no tener que realizar esos mismos chequeos en la frontera entre el Ulster y la República de Irlanda. Sin embargo, este mecanismo, que es complejo y requiere muchos ajustes, no se ha llegado a poner en marcha por completo.

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Maros Sefcovic, vicepresidente de la Comisión Europea encargado de las negociaciones pos-Brexit con el Reino Unido, ya anunció el lunes que el Ejecutivo comunitario analizaría la propuesta y que tomaría acciones. “La violación de los acuerdos internacionales no es aceptable. El Reino Unido no está respetando el Protocolo”, ha lamentado este miércoles el vicepresidente. Así, la Comisión ha reactivado el procedimiento de infracción que congeló en otoño como gesto de buena fe con el Gobierno británico, cuando se abría una nueva etapa negociadora dirigida por la ministra de Exteriores, Liz Truss, y todavía había esperanzas de un cambio de dinámica en las conversaciones.

Además, Bruselas abre dos nuevos procedimientos de infracción. El primero está relacionado con los controles sanitarios y fitosanitarios que el Reino Unido no está llevando a cabo sobre las mercancías que cruzan de Gran Bretaña a Irlanda del Norte, y que debían estar bajo control según el Protocolo para permitir así que no haya una frontera física entre el Ulster y la República de Irlanda. El segundo tiene que ver con la falta de personal para realizar esos controles.

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“Todavía estoy convencido de que, con una voluntad política genuina para hacer que el Protocolo funcione, podemos alcanzar nuestros objetivos. Hago un llamado a mis homólogos del Reino Unido para que participen de buena fe y exploren todo el potencial de las soluciones que hemos propuesto”, ha añadido Sefcovic, haciendo referencia a una serie de flexibilidades que la Comisión Europea ofreció al Gobierno británico para que la aplicación del Protocolo fuera más sencilla. Sefcovic acusa a sus homólogos británicos de no haber explorado a fondo esa oferta.

A su vez, Truss acusa a los negociadores europeos de haber bloqueado un acuerdo. Fuentes comunitarias señalan, sin embargo, que desde febrero han intentado establecer un calendario de negociación y que el Gobierno británico no ha respondido a las ofertas europeas para reactivar las negociaciones. La nueva norma británica establecería un “pasillo verde” que haría que las mercancías destinadas a Irlanda del Norte y que no vayan a cruzar hacia la República, es decir, hacia el mercado interior, no tengan que pasar por controles.

“Las mercancías destinadas a Irlanda del Norte deben tratarse de forma diferente a las que van al mercado interior. Aquí hay acuerdo”, explica una fuente comunitaria. “La cuestión es cómo se sabe. Necesitamos datos para poder evaluarlo. Por ejemplo, un cargo de aceite de oliva, dependiendo de su calidad, se puede determinar un análisis de riesgo. El problema es que, con el modelo de Reino Unido, los datos que tendríamos no son suficientes para hacer este análisis”, añade la fuente. “El problema es el detalle de la descripción del producto. No nos permite llevar el análisis de riesgo. Reino Unido quiere definir él mismo las condiciones, y es algo que no podemos aceptar”, concluyen.