La vida de 729 personas también se decide en las urnas de EEUU

Los ciudadanos de California tendrán algo más importante que votar, antes que a Obama o a Romney, el próximo 6 de noviembre. Ese día deciden la abolición o no la pena de muerte en el estado. De su elección depende la vida de 729 reclusos que sufren esa condena a día de hoy. Los promotores de este referéndum contra la pena capital han contado con un aliado inesperado, la emisión en la televisión pública PBS del documental Give up Tomorrow (Ríndete mañana), que narra el montaje policial que condenó a muerte al hispano-filipino Paco Larrañaga.

Premiado en numerosos festivales internacionales, el relato que hace esta película sobre Larrañaga es incuestionable. Policías, jueces, periodistas y testigos desvelan un caso de corrupción estremecedor. Give up Tomorrow también recoge la campaña social desde España para conseguir que no le ejecutaran y que hoy día pueda cumplir condena en Martutene (San Sebastián).

El director de la película, Michael Collins, asegura a El Confidencial que la emisión en una cadena nacional ha reabierto el debate sobre el derecho a la vida. “Ha habido gente que al verla comentaba ¿Corrupción? ¿Abuso de poder en Filipinas?... Sí, pero al menos ellos se unieron al resto del mundo civilizado al abolir la pena de muerte. ¿Cuánto tendremos que esperar para que esto suceda aquí?”

“Las condiciones en que se da la detención de Paco Larrañaga no son extrañas a lo que se produce aquí. Es un caso en el que se mezclan corrupción policial, periodística y política. Aunque se trate de unos hechos en Filipinas y en España, el entorno es cercano”, afirma Brian Evans, responsable de la campaña contra la pena de muerte de Amnistía Internacional en EEUU. En su opinión, “el hecho de que Paco Larrañaga y decenas de presos inocentes hayan sido condenados a muerte es un argumento decisivo, que puede influir en nuestra campaña en California. La idea de que alguien puede ser condenado a muerte sin merecerlo es el mensaje en el que debemos insistir”.

California es el estado americano con más condenados a muerte de la Unión. En los últimos 15 años ha habido 354 nuevos condenados, mientras que sólo se ha ejecutado a 9, debido a la complejidad de los procesos legales. Por el contrario, en Texas han ejecutado a 377 en el mismo periodo.

Entre los promotores de la campaña para eliminar la pena de muerte en California se encuentra la madre de dos niños que fueron asesinados en el año 2000. Las palabras de Lorrain Taylor pidiendo que no ejecuten al asesino de sus hijos constituyen uno de los elementos clave en esta campaña. Una muerte más no va a curar su pérdida. Los casos de otros dos inocentes condenados a muerte, Obie Anthony y Franky Carrillo refuerzan la tesis abolicionista. El caso de este último no se resolvió hasta pasados 20 años en el corredor de la muerte.

Desde Amnistía Internacional, Brian Evans asegura a El Confidencial que en Estados Unidos “la situación ha mejorado, ya que tenemos cuatro estados que han abolido la pena de muerte en los últimos años”. Pese a todo, la pena de muerte no está en primera plana del debate político, “porque no es un asunto que preocupe en los estados clave, en los que se juegan la campaña los dos grandes partidos, y porque ambos candidatos son partidarios de la pena de muerte, así que no hay mucho que debatir”.

De todas formas, Evans dice que el debate no se debería ceñir a la pena de muerte, sino que debería alcanzar todo el sistema penitenciario. “Hay que pensar que en EEUU hay más personas en prisión que en China. Es un problema que debemos plantearnos colectivamente”, asegura.

La marihuana, los preservativos, los casinos y el matrimonio gay, en campaña

¿Deben los actores de películas porno lucir preservativos? Los votantes de Los Angeles (California) se encontrarán también esta cuestión para resolver en las urnas el próximo 6 de noviembre, junto a la pregunta sobre la pena de muerte. Es otra de las 174 medidas que se deciden este año en los distintos estados coincidiendo con las elecciones presidenciales.

Más allá de este hecho anecdótico, el auténtico debate está en el matrimonio homosexual. Hay tres estados en que se vota la equiparación del matrimonio entre hombre y mujer al de las parejas de un mismo sexo, Maine, Maryland y Washington. De los tres, en Maryland es donde más posibilidades tiene de salir adelante, según las encuestas. En Minnesota, donde el matrimonio homosexual lo aprobó la cámara regional, los ciudadanos votan si rechazar la medida impuesta por los legisladores.

La marihuana también pasará por las urnas el próximo 6 de noviembre. En Colorado y Washington se decidirá si legalizar la posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Mientras que en Oregón dan un paso adelante y deciden si permiten vender ‘maría’, pero sólo en comercios de titularidad pública. En el caso de Arkansas la cuestión es si se legaliza el uso terapéutico de la marihuana.

También será clave, al menos para España, saber qué es lo que deciden en Maryland sobre la instalación de un casino cerca de Washington. Los ciudadanos de ese estado votarán si permiten juegos de mesa, además de las máquinas electrónicas permitidas en los casinos estatales.