Un suicida de Al Qaeda reduce a escombros el hotel Marriott de Islamabad

"El mayor atentado en la historia de Pakistán". Así ha calificado el Gobierno paquistaní la terrible explosión que ayer tuvo lugar en Islamabad. Al menos 60 personas murieron el sábado y otras 250 resultaron heridas en un atentado suicida contra el hotel Marriott de Islamabad, frecuentado por extranjeros. El ataque contra este establecimiento, fortificado mejor que ningún otro lugar de la capital paquistaní y situado cerca del Parlamento, tiene las características de una operación de la red Al Qaeda, según altos cargos de inteligencia.

Los encargados de la búsqueda en los restos quemados del hotel hallaron más cuerpos en la mañana del domingo, al día siguiente de un ataque que redujo al Marriott a un infierno. El embajador checo, un estadounidense y un alemán figuran entre los muertos. El hotel quedó seriamente dañado y presa de las llamas tras la explosión, que destruyó decenas de coches aparcados en el exterior, rompió ventanas y dañó edificios situados a cientos de metros de distancia.

La seguridad interna en Pakistán, un país con armas nucleares y que es una pieza vital en la lucha contra Al Qaeda y otros grupos extremistas islámicos, se ha deteriorado en tasas alarmantes en los últimos dos años. Hay indicios de que el ataque con un camión bomba fue realizado por al Qaeda o una filial, dijeron funcionarios de inteligencia estadounidenses y paquistaníes.

"La sofisticación de la explosión demuestra que es trabajo de Al Qaeda", declaró a Reuters un oficial de inteligencia paquistaní. Otro responsable destacó las similitudes con un ataque con coche bomba contra la oficina de la Agencia de Investigación Federal en la ciudad de Lahore, al este del país, en el que murieron 20 personas en marzo.

Horas antes del atentado, el presidente, Asif Ali Zardari, en su primera intervención ante el Parlamento, a unos cientos de metros al este del hotel, declaró que había que erradicar el terrorismo. Agentes de policía en el lugar de la explosión informaron de que 20 cadáveres habían sido recuperados y que aún había personas atrapadas en el interior. Una grúa colaboraba en las labores de rescate.

Un periodista de la CNN dijo que se temía que hasta 200 personas estuvieran en el interior del edificio en el momento de la explosión. Las imágenes de televisión mostraron llamas y humo saliendo del hotel y cómo se retiraban cuerpos. Inicialmente se localizaron dos focos del incendio, pero después las llamas se propagaron a otras partes del hotel de 290 habitaciones, situado cerca del centro de la ciudad y muy popular entre los turistas. Unos testigos informaron de que el techo del vestíbulo del hotel y el restaurante se había derrumbado.

"Un cáncer en Pakistán"

Un Gobierno civil liderado por el primer ministro Yousaf Raza Gilani juró el cargo hace seis meses, tras casi nueve años de mandato del ex jefe del Ejército Pervez Musharraf, y se enfrenta a una creciente insurgencia de milicianos y a una economía al borde del colapso. "Ellos quieren desestabilizar el país. Ellos quieren desestabilizar la democracia. Quieren destruir al país económicamente", aseveró Gilani a periodistas el domingo. Gilani también confirmó la muerte del embajador checo.

Responsables de hospitales dijeron que unos 20 extranjeros resultaron heridos. La mayoría fueron dados de alta.