¿Pronto aún para apostar todo al eléctrico? Toyota desvela un Corolla Cross de hidrógeno

La estrategia de Toyota hacia la neutralidad de carbono consiste en desarrollar y ofrecer múltiples tecnologías para conseguir que sus clientes viajen de forma individual con emisiones cero. Una estrategia multitecnología, o multienergía, que incluye ya vehículos eléctricos de batería, eléctricos de pila de hidrógeno, híbridos enchufables e híbridos eléctricos, ofreciendo la oportunidad de reducir su huella medioambiental hoy mismo a usuarios de los 170 países donde la marca japonesa comercializa sus productos.

Y es que en Toyota tienen la convicción de que es demasiado pronto para centrarse en una sola solución de emisiones cero, y por eso siguen desarrollando al mismo tiempo la tecnología de pila de combustible o de hidrógeno, las mecánicas de combustión de hidrógeno y la solución eléctrica más convencional, con batería.

Así, por ejemplo, la marca ha participado este año, por medio del equipo Rookie Racing, en todas las carreras de resistencia de la serie japonesa Super Taikyu con un GR Corolla H2 dotado de un innovador motor de combustión de hidrógeno. Fuera de Japón, un vehículo con motor de hidrógeno de Toyota circuló por primera vez por carreteras públicas europeas el pasado mes de agosto, al completar la puesta a punto del GR Yaris H2 en unas pruebas del Mundial de Rallies en Ypres, Bélgica.

Gracias a ese exigente programa de ensayos reales, Toyota ha acelerado el desarrollo de esta nueva tecnología muy rápidamente. Por ejemplo, en el curso de la temporada en el Super Taikyu, la firma ha conseguido incrementar la potencia de la combustión de hidrógeno un 24%, y el par máximo un 33%, lo que supone un rendimiento equiparable al de un motor de gasolina convencional. Además, se ha incrementado la autonomía alrededor del 30% y se ha reducido el tiempo de repostaje del depósito, de cerca de cinco minutos a solo un minuto y medio. Y paralelamente se trabaja con múltiples colaboradores en ámbitos como la producción y el transporte de hidrógeno verde.

Un Corolla Cross de hidrógeno

Este veloz progreso tecnológico dio a los ingenieros de Toyota la confianza para crear un prototipo de vehículo de carretera: el Corolla Cross H2 Concept, que equipa el motor 1.6 de tres cilindros dotado de sobrealimentación por turbocompresor utilizado en el GR Corolla, con la tecnología de inyección directa de hidrógeno a alta presión desarrollada en competición.

Un prototipo Corolla Cross H2 a base de hidrógeno que puede transportar a cinco pasajeros y su equipaje. Actualmente ya se están llevando a cabo las evaluaciones en condiciones reales de tráfico, mientras se sigue avanzando en el desarrollo digital; y el vehículo comenzará próximamente las pruebas de invierno en el norte de Japón.

La combustión de hidrógeno se caracteriza por la capacidad de aprovechar las tecnologías existentes de combustión interna, la rapidez de repostaje y la clara disminución del uso de elementos escasos como el litio o el níquel. Con esto, la combustión de hidrógeno podría facilitar una reducción del carbono más accesible, generalizada y rápida. Según Toyota, ya han recorrido alrededor del 40% del camino para llegar a comercializar en serie productos como el Corolla Cross H2 Concept, pero aún es pronto para hablar de fechas, pues falta por comprobar cómo madura esta tecnología antes de incorporarse a modelos de carretera fabricados en masa.