Braking bag, innovador colchón para frenar el vehículo

Hasta ahora, los airbags sólo han sido empleados en el interior del vehículo para proteger a sus ocupantes en caso de choque, pero Mercedes trabaja en el “braking bag” para aumentar las posibilidades de este tipo de sistemas. Sería un airbag de seguridad activa, para prevenir que se produzca el accidente, y que actuaría en la parte exterior del vehículo.  

Básicamente, se trata de un sistema similar al del airbag normal, con una bolsa que se hincha de forma muy rápida, pero que se sitúa debajo del motor. Cuando el vehículo detecta que se va a producir un accidente, salta automáticamente este “braking bag” que aumenta de manera notable las posibilidades de detener el vehículo en el menor tiempo posible. Lo hace porque aumenta de manera notable el rozamiento y con ello reduce la distancia de frenado

Mercedes hace años trabajó en un sistema de frenado añadido al de los propios frenos del vehículo. Fue en el año 1952, con motivo de la disputa de la carrera de las 24 Horas de Le Mans. Los pilotos tenían la posibilidad de levantar una plancha metálica en el techo de los SL, y de esta forma accionaban un particular freno aerodinámico. Algo parecido a los frenos que utilizan los aviones al aterrizar.

Volviendo al “braking bag”, aún en fase de desarrollo, es el sistema Pre-Safe del vehículo el que determina que el choque es ya inevitable y en ese momento activa el frenado de emergencia sin la intervención de su conductor. En ese momento es cuando también se activa el braking bag, que se encarga de aumentar aún más la capacidad de frenado del vehículo. Según los primeros datos facilitados por el fabricante alemán, esta reducción puede llegar a los 20 m/seg², lo que supone una ayuda importante a la frenada.    

Este sistema tiene además otro efecto positivo y es que la tendencia de un coche a clavar la suspensión delantera cuando se produce una frenada brusca se ve en parte solucionado por la presencia de este airbag situado bajo el motor con lo que se evita esta tendencia.

Otro sistema de Mercedes, el Pre-crash, también facilita las cosas. Al activarse este mecanismo, el asiento se posiciona en la manera más segura para aguantar el impacto y reducir las lesiones y al mismo tiempo los pretensores del cinturón de seguridad se activan sujetando el cuerpo al asiento.

En estas circunstancias, el aumento de la capacidad de frenado no lleva aparejado problemas hacia los ocupantes del vehículo que siguen bien protegidos. Antes de activarse el “braking bag”, con el consiguiente aumento de la capacidad de frenada, lo hace el Pre-crash.

Las primeras pruebas realizadas sobre un clase C han demostrado la efectividad del nuevo sistema. En una prueba realizada a 50 km/h la utilización de este sistema permite ganar 180 mm en la distancia de frenado en comparación con la misma frenada en las mismas condiciones sin este innovador sistema.