La OPEP se reúne hoy en Viena para establecer su oferta de crudo en los próximos meses

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) celebra hoy en Viena una reunión extraordinaria en la que decidirá cuál será el nivel de su oferta de crudo en los próximos meses. En vísperas de esta cita los ministros del grupo se mostraron inclinados a no modificar la cuota actual de producción conjunta, establecida en 24,8 millones de barriles diarios y que no incluye las extracciones de Irak.

Con ello mantendrían vigentes los tres recortes del bombeo pactados durante el segundo trimestre del año pasado, por un total de 4,2 millones de barriles diarios (mbd), un 5% de la producción mundial de crudo. Esta fuerte reducción, que los socios aún no cumplen al 100%, ha contribuido ya a recuperar el precio del oro negro. El barril de petróleo se había desplomado hasta menos de 35 dólares por barril, desde el valor récord de más de 147 dólares/barril alcanzado en julio de 2008.

Los crudos referenciales para América y Europa, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) y el Brent, respectivamente, subieron ayer en los mercados de futuros de Londres y Nueva York al nivel más alto en los últimos seis meses: el barril del WTI terminó a 63,45 dólares, mientras que el del Brent cerró a 62,50 dólares.

La OPEP no necesita recortar (más) su producción, dijo ayer el ministro saudí de Petróleo, Ali I. Naimi, en una observación compartida por su colega de Argelia, Chakib Jelil. No obstante, los delegados se mostraron preocupados por el exceso de suministros que se ha acumulado en los inventarios de crudo debido, entre otros, al retroceso de la demanda causado por la crisis económica.

El ministro venezolano, Rafael Ramírez, estimó que necesario retirar del mercado al menos un millón de barriles diarios, aunque consideró que esa medida podía aplazarse para más tarde. Mientras tanto, Venezuela insistirá para que los socios cumplan al cien por cien con los recortes ya pactados, dado que, según las cifras que manejan los mercados, el grupo estaría superando el límite establecido en un volumen de entre 700.000 y 1.000.000 de bd.

Los ministros se mostraron confiados en que habrá una recuperación de la coyuntura mundial que ayudará a apuntalar los precios hasta alcanzar los 75 dólares/barril este mismo año. Fundada en 1960 e integrada hoy por Angola, Arabia Saudí, Argelia, Ecuador, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela, la OPEP controla cerca del 40 por ciento de la producción mundial de crudo y unos dos tercios de las exportaciones petroleras del planeta.