El Gobierno apoyará al candidato de Francia en el Consejo de la UE para dirigir la EUIPO

Habrá votación de infarto en el Consejo de la Unión Europea para elegir al nuevo director ejecutivo de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO). Los representantes permanentes de los Estados miembros en Bruselas se reúnen este miércoles en comité (Coreper) para decidir el nombre del máximo responsable de la mayor agencia europea con sede en España, concretamente en Alicante, una entidad con más de 450 millones de euros de presupuesto en la que se resuelven todos los conflictos de propiedad industrial y marcas comerciales de las empresas que operan en territorio comunitario, tengan o no domicilio en Europa. El proceso superó formalmente una primera estación el pasado 6 de junio con una votación del consejo de administración de la que salió con ventaja el candidato portugués João Negrão, actual responsable de la Sala de Apelaciones de la EUIPO, seguido del hispano-galo Etienne Sanz de Acedo, CEO de la International Trademark Association (INTA), el lobby con sede en Nueva York (Estados Unidos) que agrupa a las principales propietarias de marcas del mundo y defiende sus intereses en materia de propiedad industrial ante los reguladores del mercado.

Negrão cuenta con el apoyo de su propio país, de Alemania y de otro Estados miembros, mientras que Sanz de Acedo, que ha sido promovido por Francia pese a haberse criado en Alicante, recibirá también el respaldo de España y, probablemente, de Italia. Son 27 votos los que hay en juego. El candidato que obtenga una mayoría simple de 14 papeletas entre los embajadores de los Estados miembros se hará con el puesto. España estará representada por el embajador representante permanente adjunto, Raúl Fuentes.

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En la reunión restringida del pasado 6 de junio del consejo de administración de la EUIPO, donde están presentes las oficinas de marcas de cada uno de los países de la UE, la directora de la oficina española, Aída Fernández González, ya dio su respaldo al aspirante hispano-galo. Así se lo trasladó la representante española a Sanz de Acedo, en una posición que se prevé que se mantenga en el seno del comité de representantes permanentes en el Consejo de la Unión Europea, según han confirmado a El Confidencial dos fuentes diplomáticas conocedoras del proceso. España ha desempeñado un perfil bajo durante el procedimiento sin hacer campaña explícita por ninguno de los aspirantes con el fin de mantener neutralidad, algo habitual en el caso del país que alberga la euroagencia.

Aunque la votación es secreta tanto en el consejo de la EUIPO como en el Consejo de la Unión Europea, hace varias semanas trascendió a través de la revista especializada ManagingIP que Negrão cosechó en la primera votación 15 apoyos, frente a los 10 de Sanz de Acedo y los cinco votos para el italiano Andrea di Carlo, actual director ejecutivo adjunto, que ha quedado descolgado de la carrera y ha retirado su candidatura.

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Tras esa primera ronda, los aspirantes se sometieron a una evaluación del Parlamento Europeo en la que la diputada alemana, Marion Walsmann (CDU), puso encima de la mesa un posible conflicto de interés de Sanz de Acedo, funcionario en excedencia de la propia EUIPO, por su condición de CEO de INTA, entidad que suele apoyar a las grandes marcas globales en sus conflictos con empresas más pequeñas. Por su parte, Negrão tuvo que responder a preguntas de la liberal danesa Karen Melchior sobre el nivel de productividad de la sala de apelaciones que dirige y la financiación de los viajes realizados para buscar apoyos para su candidatura. El primero se defendió afirmando que la EUIPO ya ha descartado el conflicto de interés en cada renovación anual de su excedencia, mientras que el segundo aseguró que sus viajes han sido sufragados por el Gobierno de Portugal, que apoya su candidatura. Las cuestiones planteadas por los parlamentarios han sido interpretadas como pistas de la preferencia de Alemania y Dinamarca en el proceso de selección.

La documentación remitida por el Consejo de la UE a los embajadores recoge que las delegaciones estatales podrán exponer sus argumentos sobre la idoneidad de los aspirantes en la reunión restringida que se celebra mañana. Posteriormente, se producirán las votaciones, con la opción de votar por cada candidato o abstenerse. Si ninguno logra las 14 papeletas de la mayoría necesaria tras tres intentos se convocará un nuevo encuentro del Coreper. Se da por hecho que Negrão parte con cierta ventaja al haber cosechado 15 apoyos en la primera votación del pasado mes de junio, cuando además de las oficinas nacionales de marcas, también había en liza dos votos de la Comisión Europea y otro del Europarlamento, que no participan en el Consejo de la UE. Sin embargo, nada está decidido hasta la nueva votación, pues ahora son 27 los votos en juego y algunos países podrían modificar su posición. Se estima, por ejemplo, que Italia y los Estados que respaldaron a Di Carlo podrían apostar ahora por Sanz de Acedo, lo que haría más equilibrada la contienda.