Así han roto Requena y Almendralejo el monopolio catalán en el Consejo de la DO del cava

El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Cava tendrá sentado en su mesa por primera vez un productor de fuera de Cataluña desde su puesta en marcha hace 36 años. La candidatura conjunta creada por viticultores de Requena (Valencia) y Almendralejo (Badajoz) acaba de hacerse con una de las doce vocalías del organismo encargado de poner las normas a todos los agentes adscritos a la certificación de calidad y origen del espumoso español. El puesto lo ocupará en un primer momento Fernando Medina, CEO de la bodega requenense Dominio de la Vega, que llevaba como suplente a Juan Antonio Álvarez Lázaro, de la Comunidad de Labradores y Ganaderos de Almendralejo (Clygal). Los dos colectivos de productores han pactado repartirse el puesto dos años cada uno, "siempre compartiendo la información y consensuando nuestras posiciones", según explicó Medina a El Confidencial.

La entrada de los viticultores extremeños y valencianos se ha producido a través del llamado censo B, que agrupa a productores no asociados en cooperativas o embotelladores, y que cuenta con tres puestos en el Consejo Regulador. Los otros dos sillones serán ocupados por productores de la Unió de Pagesos del Penedès, la comarca tradiciona del cava. Medina explica su éxito en las votaciones por la alta participación de censados de ambas poblaciones, superior al 50%, frente a la elevada abstención de los agricultores de variedades de cava de Barcelona y Tarragona. "Nuna habíamos conseguido estar, o porque era difícil o porque no nos lo creíamos. Pero Requena es le término municipal que tiene más familias adscritas a la denominación de origen", señala.

El censo lo componen 2.903 productores de toda España, de los cuales 431 corresponden a Requena y 282 a Almendralejo. La suma de votos emitidos a su candidatura conjunta, además de tres emitidos en Cariñena, dos de los tres que había en Logroño y de Sant Martí Sarroca y otro de Sant Sadurní (383 en total) es lo que les ha permitido acceder por primera vez al Consejo. "Espero que cuando nos escuchen y oigan nuestras ideas nos voten más gente", explica Medina, quien se apresura a aclarar que el hecho de no ser catalanes no tiene en realidad ninguna importantancia. "Tenemos los mismos problemas", asegura.

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De trasfondo, sin embargo, están los conflictos que han existido en los últimos años entre los productores a la hora de fijar los límites a las superficies de cultivo. Los productores catalanes han sido mucho más conservadores para evitar que una mayor capacidad de producción pudiese afectar a los precios. Los extremeños, que proporcionan al mercado 6,5 millones de botellas de cava de las 250 que se producen al año en España, aspiran a seguir creciendo. En Requena, con diez millones de botellas, existe el mismo debate, pero con muchas precauciones y reservas a que un exceso de oferta termine por devaluar el producto.

El directivo de Dominio de la Vega puso como ejemplo el de productos que han comenzado a competir con el cava como el proseco italiano. "Nos han adelantado por la derecha y no nos hemos enterado. Es más barato de producir y nos adelantan en volumen y valor, porque venden más caro que nosotros", dijo. Medina también abogó por abrir un debate sobre los movimientos empresariales que se estan produciendo en el sector, como la salida de las familias fundadoras en las dos principales embotelladoras, Freixent y Codorniu, que haya bodegas que se han salido de la DO.

Medina, muy cauto en los primeros mensaje hacia un Consejo Regulador en el que los productores de fuera de Cataluña están en clara minoría, cree que "ahora no toca" ponerse a hablar de superficies. "Toca hablar de estos otros problemas. De marketing, de comunicación, de calidad. A lo mejor vale la pena italianizaros un poco. Saber vender historias. Hay que mirarnos menos el ombligo y ver si desde la posición institucional del Consejo Regulador se pueden hacer otras cosas. Queremos aportar nuestras ideas y contrastarlas con las de otras personas".

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También su suplente Álvarez Lázaro, que compareció en rueda de prensa conjunta en Mérida con el presidente de Apaga Extremadura Asaja, Juan Metidieri, aseguró en declaraciones recogidas por Europa Press que llegan para "sumar, no hay ninguna guerra ni discrepancia". "Venimos a aportar nuestro grano de arena y a comprender ciertas decisiones, que seguramente cuando se nos expliquen comprendemos mucho más como funciona esta DO", indicó. Sí manifestó que "toda la normativa nos ha venido impuesta". No entienden que "el factor limitante sea el territorio", pues consideran que hay otros, como limitar el rendimiento de kilos por hectárea en caso de que haya stock en bodega.

Según dijo, en Cataluña hay poblaciones en las que el 80% de su superficie ya es cava, por lo que ya no pueden crecer más y "por eso lo cortan". Sin embargo, en Almendralejo se destina a cava el 10 por ciento de la superficie. "Imaginaros todo lo que podemos crecer", cuando además asegura que hay "mucha demanda" tanto de uva, como de cava y botellas.