PHI Industrial, el fondo "salva empresas" que quiere quedarse con la histórica Lladró

Ya ha aparecido el nombre del posible nuevo dueño de la histórica firma de porcelana de lujo Lladró. El grupo PHI Industrial (antes Arques Ibérica) ha anunciado que ha realizado una oferta firme de compra de la empresa valenciana de figuras de porcelana Lladró a Sodigei, matriz de la compañía, que reúne el 100% del capital de Lladró. La transacción está sujeta a la aprobación de la junta general de accionistas, convocada para el próximo 5 de enero.

La hipotética venta no va a ser para nada un proceso pacífico y consensuado entre toda la familia. La decisión de poner en manos de PwC la búsqueda de una comprador ha coincidido con la salida de la presidencia de Sodigei de Rosa Lladró, hija de Juan Lladró, uno de los tres fundadores. Su sustituto ha sido su cuñado Juan Ignacio Jara, que figura como representante de la sociedad limitada Finca Casa Puchero. Los otros dos fundadores, Vicente y José, socios minoritarios con el 30%, no se han pronunciado, aunque el primero ya advirtió de su temor a que la empresa pasase a manos extrañas.

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Según ha explicado el grupo PHI Industrial en un comunicado difundido por Europa Press, es un inversor industrial especializado en la gestión de empresas y su objetivo de inversión es "transformar el negocio y restablecer la rentabilidad de la empresa, para de esta forma garantizar su viabilidad, siempre con un enfoque en la creación de valor a largo plazo". El aspirante forma parte de los que se conocen como fondos buitre industriales. Buscan empresas con problemas y acometen reestructuraciones, en ocasiones con cambios de denominación o de orientación de producto. En su comunicado emitido la tarde noche de este lunes, no ha informado del precio de la posible transacción.

La antigua filial española de la alemana Arques entró en España a raíz de la crisis en 2008. Su última operación conocida es la adquisición a Procter & Gamble de sus instalaciones productivas en Mataró, una fábrica con 320 empleados especializada en detergentes. Tras la compra, creó Bluesun Holdco, una nueva empresa, fusionando las instalaciones con las de la planta de detergentes de Henkel en Alcalá de Guadaíra (La Antigua Lavandera). La cifra de negocio de esta última alcanzó en 2015 los 25 millones de euros.

El portfolio de PHI, según señala el grupo en sus comunicaciones oficiales, incluye otras firmas de distintos sectores industriales como Hitecsa, Capresa (Calibrados de Precisión) o Atrian. Normalmente, PHI accede a compañías de tamaño medio con problemas económicos o de sucesión familiar.

Asegurar la viabilidad

El administrador de PHI, Alexander Wit, ha explicado que ofrecen "compromiso a largo plazo con las empresas y sus equipos, experiencia y capacidad financiera". "Queremos mantener la historia y el carácter valenciano de la marca Lladró, su fábrica, sus artesanos, y trabajaremos en la potenciación de la proyección internacional para asegurar la viabilidad de la empresa", ha apuntado Wit. El registro mercantil señala a Wit consejero de la sociedad junto a Jordi Bricio, su socio en las filiales que controlan.

Pese al nutrido portfolio del que hace gala, PHI Industrial es una mercantil sin apenas activos en su balance. El año pasado, presentaba inversiones en otras empresas por valor de 309.000 euros y no registró cifra de negocio. Esto indica que Wit y Bricio evitan consolidar las cuentas de las compañías a las que acceden. PHI Industrial sí controla el 100% de la filial de capital riesgo PHI Operations, con 5,7 millones en inversiones en empresas y un patrimonio neto de 6,6 millones de euros. El año pasado, esta compañía de capital riesgo obtuvo un beneficio neto de 1,1 millones por los ingresos financieros derivados de sus participaciones, entre ellas la firma vasca Torraval, especializada en torres de refrigeración. PHI compró la planta a la multinacional americana SPX Corporation, aunque sostiene que ya ha desinvertido en la firma.