PwC ata la auditoría de Bankinter y mantiene la guerra abierta por la de Santander

PwC está cerca de ganar la primera batalla que había en el mundo de la auditoría. Todo apunta a que esta big four (Deloitte, PwC, EY y KPMG) va a renovar el contrato de auditoría de Bankinter, valorado en algo más de dos millones al año. La firma ha ganado posiciones frente a las otras tres, en un proceso competitivo que se ha acelerado en las últimas semanas, según fuentes financieras consultadas por este medio. Desde el banco y la auditora, no hicieron comentarios.

Tras este probable éxito, todos los ojos del sector y los esfuerzos están puestos en la auditoría de Santander, el mayor de la historia del Ibex para validar las cuentas. Son más de 100 millones de euros anuales para un periodo estándar de 10 años, ampliables bajo ciertos supuestos.

Los equipos financieros de las Big Four llevan dos meses volcados en este contrato, que puede cambiar su cuenta de resultados y modelo de negocio de los próximos años. El proceso está en una fase clave de elaboración de las ofertas. Se espera que Santander elabore un primer corte en abril y las dos mejores compitan entre mayo y junio. Los dos nombres que suenan como favoritos son los de PwC y KPMG. Por su parte, EY es ya auditor de BBVA, lo que le resta opciones, y Deloitte tiene tanto volumen de negocio de consultoría con Santander que podría perder dinero ganando la auditoría, según las fuentes consultadas.

Este concurso coincide en el tiempo con el final de la instrucción del caso Banco Popular, en el que PwC ha estado hasta ahora imputada. En los próximos días se conocerá el auto de transformación a juicio oral, y dichas fuentes creen que esta firma tendrá mucho ganado si no figura entre los señalados por el juez José Luis Calama. Aunque todas las Big Four se han visto sacudidas en algún momento por causas judiciales, este afecta más de lleno a Santander.

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Jorge Zuloaga

Los contratos de Bankinter y de Santander coinciden que estaban hasta ahora en manos de PwC. Ambas entidades los han sacado al mercado para cumplir con la nueva ley de auditoría, cuya letra pequeña modificó el gobierno de Pedro Sánchez a finales de 2022. Según su nueva redacción, las entidades que vayan a cumplir diez años con la misma firma tienen que iniciar un proceso competitivo para renovar otros 10 años (tope) o nombrar a una segunda firma como coauditora y alargar el contrato hasta 14 años más.

Inicialmente, estos procesos se veían en el mercado como un mero formalismo de estos bancos del Ibex para renovar con PwC. Sin embargo, las cuatro grandes firmas están compitiendo con dureza, en ambos procesos.

Cambios estructurales

Eso no quita para que Bankinter prefiera seguir con los mismos que revisan sus cuentas desde 2016. Salvo que alguna de las otras ofertas presentara una mejora sustancial a nivel económico o de servicios, lo lógico es que una compañía prefiera no rotar de auditor ante los posibles problemas de encaje y operativos que pudieran surgir.

El contrato de Santander es determinante. Su magnitud implicará cambios en la firma que gane el proceso y en PwC, en caso de que no logre renovar el contrato, como sí ha hecho con Bankinter. Así, si una de las otras tres se convierte en revisor de las cuentas de Santander, tendría que dejar todos los contratos de consultoría que tenga con el banco presidido por Ana Botín y, a cambio, montar equipos muy grandes de auditoría con contratos a largo plazo.

Fuentes próximas al proceso señalan que Banco Santander no solo se va a fijar en las ofertas económicas, sino que busca la mejor propuesta técnica y la que ofrezca más seguridad a su consejo de administración.