Navantia participará en la licitación de submarinos en India asociada con Larsen & Toubro

Navantia acaba de firmar un acuerdo de asociación con la empresa Larsen & Toubro para presentarse en conjunto a la licitación del programa de submarinos que prepara India. El plan, que acumula años de retrasos, contempla la construcción de seis sumergibles diésel con propulsión independiente de aire (API) por unos 5.000 millones de euros. En esta alianza con L&T, los astilleros públicos españoles se harían cargo del diseño del P75(I) con base a la clase S-80 que construye para la Armada española.

En 2008, la Armada india realizó un pedido de información a varios constructores navales internacionales, incluyendo Navantia, para la posible adquisición de seis submarinos diésel de última generación en paralelo a la construcción, desde 2005, de seis Scorpéne en los astilleros de Mazagon, en Bombay (ya se han entregado cuatro y el quinto se comisionó en enero de este año). El proyecto sufrió varias modificaciones de concepto y precio hasta llegar al modelo de 'asociación estratégica' en el que las ofertas deben incluir un socio local privado y un socio extranjero que aportara transferencia tecnológica, mientras que el coste se redujo a la mitad de lo previsto inicialmente (aunque sigue siendo el más ambicioso del país).

"Nos enorgullece poder ser el socio tecnológico y de diseño para el P75(I). También estamos colaborando con L&T para el programa LPD (eólica marina), cuya licitación esperamos. Con estos dos prestigiosos programas para la Armada India, Navantia realiza una contribución clave para satisfacer las necesidades de defensa de la India, una nación con la que España comparte una excelente relación", dijo Agustín Álvarez Blanco, director de Construcción Naval de Navantia, tras la firma del acuerdo con S.N. Subrahmanyan, consejero delegado y director general de L&T, según un comunicado de prensa de la compañía.

Al contrato de adjudicación le seguiría uno por importe similar para cubrir los trabajos de mantenimiento y apoyo al ciclo de vida de las unidades durante 30 años, según la prensa local. Entre los potenciales competidores internacionales están la francesa Naval Group, que habría ofrecido una variante diésel-eléctrica de su submarino nuclear Barracuda o una versión mejorada de los Scorpène; la alemana ThyssenKrupp, con el Typo 214 o el Typo 218, y la coreana Daewoo, con una variante del KSS-III.

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K.A.P.

Navantia arrancó la semana pasada las pruebas de inmersión dinámica del S-81 Isaac Peral, las últimas antes de ser entregado —si todo va bien— en noviembre de este año, según le aseguró la compañía a la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una reciente visita a los astilleros de Cartagena. La compañía está inmersa en la ejecución de varios contratos internacionales, incluyendo la venta de buques a Reino Unido, Arabia Saudí y a Marruecos; así como otros programas especiales de armamento nacional, como las fragatas F-110 o el nuevo buque de acción marítima de intervención submarina (BAM-IS).

Los astilleros españoles esperan poner en valor el desarrollo de su sistema API de tercera generación, que utiliza como fuente de hidrógeno el bioetanol, que considera más eficiente, disponible y seguro. Sin embargo, el sistema API no estará disponible en el S-81 por problemas de diseño que se arrastran desde el inicio del programa.

"Es el más compacto, fácil de explotar y de mantener. Utiliza como fuente de hidrógeno el bioetanol, que es rentable, fácil de conseguir y no requiere ninguna infraestructura especial. La alta densidad de hidrógeno en el etanol mejora la eficiencia del sistema. El etanol, al estar en forma líquida, elimina los riesgos asociados al almacenamiento de hidrógeno. Además, la amplia disponibilidad de etanol permite repostar el sistema en cualquier parte del mundo", aseguró la compañía en su nota de prensa.