Paula Badosa: aprender a creer en una misma para convertirse en una estrella

Corría el año 2014 y el nombre de Paula Badosa comenzó a llenar titulares en España. Una desconocida de solo 16 años acababa de ser convocada por Conchita Martínez para representar a España en la Copa Federación. Los expertos hablaban maravillas de una joven nacida en EEUU, pero afincada en Girona y, poco a poco, comenzó a cumplir las expectativas puestas en ella: un año más tarde, era campeona de Roland Garros Júnior... pero no estaba preparada para lo que iba a venir. Los éxitos habían comenzado a llegar, pero aún no contaba con las herramientas necesarias para poder asumir tanta presión.

Ese mismo 2015 sería en el que debutaría como profesional en el circuito WTA, llegando incluso a alcanzar la tercera ronda del Masters de Miami. Su tenis iba creciendo, las expectativas eran cada vez mayores y sus éxitos también, al convertirse en 2017 en campeona de España tras derrotar en la final a Carla Suárez... pero algo cambió. La propia Badosa lo explicaba en 'Marca': "Tenía talento, pero no estaba preparada para lo que la gente esperaba ni para la presión que se me puso encima". Y entonces la depresión se cruzó en su camino, dejando el tenis en un segundo plano.

"La depresión vino a causa de no hacer bien las cosas, tenía mucha presión y ansiedad, me vinieron muchos miedos porque veía que no cumplía las expectativas. Hay que contarlo para normalizar las cosas. No tenía ganas de ir a una pista y menos de competir, pero también me afectó en mi vida personal. No quería salir de casa ni tenía ganas de hacer nada", explica. En ese momento, decidió fijarse en sus dos ídolos, Nadal y Sharapova, para tratar de entender qué le sucedía y cómo salir de ese pozo profundo en el que se encontraba. Dos palabras fueron claves: escuchar y humildad. Volver a disfrutar y ser feliz con lo que hacía era la clave.

Fueron meses muy duros, donde Badosa tuvo que luchar contra sus propios fantasmas para volver a sonreír. Pero hizo lo que Boluda no logró: encontrar la senda en la que el tenis volvió a fluir de manera natural por sus venas. El talento no había desaparecido y, poco a poco, comenzó a quitarse los miedos de encima... Eso sí, empezando desde abajo, desde los torneos ITF hasta lo más alto. En un par de años, sumó cinco nuevos títulos ITF a su palmarés para, año a año, ir escalando puestos en el 'ranking' de la WTA... hasta llegar a 2021. A sus 24 años, ha encontrado la estabilidad que necesitaba y ha firmado el mejor año de su carrera profesional.

Por primera vez en su carrera, alcanzaba las semifinales de dos torneos WTA, Madrid (WTA 1000) y Charleston (WTA 500), para, unos días después, hacer historia y conseguir su primer título, convirtiéndose en campeona en Belgrado (WTA 250) ante Ana Konjuh. Solo necesitó un par de torneos más -con problema físico en los JJOO de por medio- para confirmar que era la gran revelación de la temporada, consiguiendo el título en Indian Wells tras derrotar a Victoria Azarenka. Y, para rematar el año, unas semifinales en las WTA Finals donde cayó ante su compatriota Garbiñe Muguruza, a la postre campeona del torneo.

Si echams la vista atrás, lo conseguido por Paula Badosa es realmente impresionante. Hace solo unos meses, la tenista española se encontraba inmersa en un proceso depresivo que le impedía siquiera hacer vida normal: a base de trabajo, esfuerzo y aprendizaje, no solo ha superado una de las etapas más duras de su vida, sino que ha conseguido volver a sonreír y disfrutar de lo que más le gusta, el tenis. Y, ahora, queda por saber dónde está el techo de la tenista español: en solo un año ha pasado del puesto número 70 de la WTA al número 8 del mundo y, con solo 24 años, el recorrido que tiene por delante en el mundo del tenis es espectacular.

El gran sueño de Badosa es poder ganar algún día Roland Garros, ese torneo que ya ganó en categoría júnior. Badosa se ha convertido en un ave fénix, una joven promesa que lo tenía todo para triunfar pero que no supo asimilar el éxito y que, ahora, se ha sobrepuesto a las adversidades, ha dado un puñetazo sobre la mesa y ha demostrado de lo que es capaz. Tras superar todas las adversidades, Badosa vuelve a sonreír: lo ha demostrado en Indian Wells y en una temporada que supone su despegue deportivo. La española está imparable y vuelve a ser feliz jugando al tenis. Su techo sólo lo sabremos en los próximos años.