Reducir esfuerzos, potenciar el saque y su 'secreto': así afronta Nadal la Copa Davis

Desolación, tristeza, rabia, impotencia. Cualquiera de estas cuatro palabras podría definir a la perfección el estado de ánimo de Rafa Nadal hace poco menos de un año, cuando una lesión de rodilla le tuvo alejado de las pistas durante siete meses. Por aquel entonces, sus dolencias ya le habían mandado varios avisos, pero su derrota en Wimbledon ante Lukas Rosolsupuso el punto de inflexión que provocó que el jugador balear se diera cuenta de que realmente tenía que parar. Sólo un curso después, no sólo está firmando la mejor temporada de su carrera, sino que tiene el número uno del mundo a tiro... pero antes, la Copa Davis.

España comienza este viernes la eliminatoria por la permanencia en la Copa Davis ante Ucrania, en la que Rafa Nadal tendrá mucho que decir. El tenista balear se ha convertido en la principal baza de la 'Armada' y, como número uno del equipo nacional, será el encargado de disputar el segundo choque de la eliminatoria, frente a Sergiy Stakhovsky. Antes de dicho partido, Fernando Verdasco será el encargado de inaugurar la serie frente a Alexander Dolgopolov. El combinado nacional se juega el ser o no ser en el Grupo Mundial de la Davis, ante una Ucrania claramente inferior al combinado nacional.

"Queremos salvar la categoría porque creo que perder el Grupo Mundial sería algo que no estaría en nuestras ilusiones y planes. He estado con España cuando he podido estar y sobre todo cuando ningún problema físico me ha impedido estar, ayudando a conseguir puntos y victorias. Esta vez por suerte no tengo ningún problema físico que me impida jugar. Ahora mismo no hay angustia. La angustia viene cuando las cosas vienen mal y se tuercen, como sucedió en Torre del Grecoen 2005, pero tenemos ilusión y motivación para pasar la eliminatoria y luchar por cosasimportantes los próximos años", indicó Nadal.

Cambios para mejorar su juego

5 de febrero de 2013. Esa es la fecha exacta en la que el manacorense volvió a sentirse jugador de tenis, cuando disputó su primer partido oficial en dobles junto a Juan Mónaco en el torneo de Viña del Mar. Desde ese mismo momento, se vio a un Nadal con el mismo hambre de títulos de siempre, pero con ciertas diferencias. Con el paso de los torneos, se ha podido comprobar no sólo que está completamente recuperado del síndrome de Hoffa que sufrió en su rodilla izquierda (inflamación del tejido graso), sino que su tenis ha vuelto a recuperar la excelencia que le hiciera brillar en temporadas anteriores.

Físicamente, se observa a un Nadal algo más delgado, con un tono físico impecable, pero con menos músculo que el exhibido en campañas anteriores. Pero, sin duda, su principal cambio radica en su mentalidad: siete meses condenado al ostracismo le han servido para limar ciertos aspectos de su juego. El balear sigue peleando hasta el final, siendo un verdadero muro;pero ahora es consciente de que físicamente merece la pena reservarse a la hora de luchar por ciertos golpes que no va a conseguir devolver y sí pueden provocar una lesión. De igual manera, ha reducido ostensiblemente sus saltos en sus conocidascelebraciones.

En lo que se refiere a su propio juego, Nadal se caracterizaba hace algunas temporadas porbasarse en la potencia y la garra sobre la pista. Sin haber perdido estas cualidades, sí es cierto que ha dejado de centrarse ciegamente en ellas, para potenciar otros aspectos. Ha mejorado en laprofundidad de sus golpes, en la forma de envolver la bola desde el fondo de la pista y, especialmente, con suservicio. Este último aspecto se ha convertido fundamental en su rendimiento en pista dura, donde un buen saque es básico para controlar los partidos.Nadal ha incrementado el porcentaje de primeros que es capaz de meter.

La máquina 'secreta' de Nadal

Otro de los cambios que ha llevado a cabo Nadal tiene que ver con su rodilla lesionada. Desde hace tiempo, era habitual ver a Nadal con unvendaje en suarticulaciónizquierdaque, si bien no tenía efectos terapeúticos, servía para recordar al jugador que no debía forzarla. Ahora, esa banda ha sido eliminada por completo, en buena parte gracias a su gran secreto:la máquina antigravedad. El balear ha reconocido que utiliza una cinta de correr especial, en la que se elimina la gravedad, con la que ha conseguido fortalecer su rodilla, manteniendo el tono muscular de su cuádriceps, para sujetar en mayor medida la rodilla.

En la presente temporada, Nadal ha disputado trece torneos, firmando unos números impresionantes: diez títulos (Roland Garros y US Open incluidos), dos subcampeonatos y sólo una eliminación tempranera, la sufrida en Wimbledon en primera ronda a manos del belga Steve Darcis. El propio jugador español ha reconocido que está firmando la mejor temporada de su carrera, y sólo 120 puntos le separan de ser el número uno del mundo. "Estoymuy cerca de conseguirlo", confirmó el jugador. Nadal ha recuperado la sonrisa con su tenis y el US Open ha servido para demostrar que quiere seguir dando guerra muchos años.