Tiger y la infidelidad más cara en la historia del deporte

Eldrick Tont 'Tiger' Woods es el deportista que más dinero ingresa anualmente y con mucha diferencia. Con unos 110 millones en 2008 (para este año se esperan que sean 130) supera con creces a sus seguidores en este ranking que elabora Forbes. Kobe Bryant, Kimi Raikkonen y el retirado Michael Jordan tienen un 'sueldo' de 45 millones al año, menos de la mitad que el golfista. Es el primer atleta que está a punto de llegar a la cifra de mil millones de dólares, aunque su carrera monetaria ha sufrido un frenazo en seco con su retirada de los campos de hoyos.

Los 'cuernos' van a tener consecuencias más allá de su relación sentimental. Pepsi, Nike, Electronic Arts, Gillette y Accenture son sus principales sustentos económicos lejos del green y ellos también se verán perjudicados por sus líos con las faldas. Gracias a ellos (y otras como Tag Heuer) el 'Tigre' ha ingresado unos 75 millones de dólares este año. Para el siguiente curso nada será lo mismo, ni parecido. Pepsi, a través de Gatorade, fue la primera empresa en dar apoyo público a Woods tras su escándalo pero también en abandonarle. Gatorade Tiger, lanzado en 2008, había sufrido un descenso en las ventas en este último trimestre -se calcula que podrían llegar hasta un 75%- y sobre esos números se apoya la decisión de la compañía estadounidense, porque aseguran que lo pensaron antes del accidente. ¿Será el primero de la lista?

A Nike le ha partido en dos. El número uno genera para la empresa unos 800 millones de dólares al año. Tiene una línea exclusiva de productos con la imagen y nombre del californiano. Pelotas, ropa y equipo. Llevan unidos desde 1996 y, en un principio, podía intuirse que seguiría infinitamente. Al estilo de Air Jordan.

Electronic Arts también relaciona su mejor videojuego de golf con el de Cypress. Tiger Woods PGA Tour podría cambiar de nombre y cara la temporada que viene. Doce años de 'matrimonio' con la multinacional y uno de los juegos más vendidos del mercado. Paréntesis o fin de la hostoria, el tiempo lo dirá. También la firma consultora Accenture ha personalizado su imagen en Woods. Hasta hace unos días su cara ocupaba media página de inicio en la web norteamericana. Ahora aparecen unos patinadores.

Federer y Henry se quedan solos

Gillette firmó un contrato para protagonizar un anuncio junto con Roger Federer y Thierry Henry. Un tridente roto y que será difícil visualizarlo de nuevo en la pequeña pantalla. La imagen de hombre prudente, responsable y familiar que desprendía -muy al estilo del tenista- se ha roto en mil pedazos. Los hombres que en su día sustituyeron a David Beckham tendrán que ser renovados.

La carrera del jugador de 33 años se ha ralentizado en su intento por llegar a los mil millones de dólares. Su descanso indefinido también lo sufrirá la hacienda norteamericana y su agente. Se estima que las cuotas que podrían haber recibido entre estas dos partes suman unos 500 millones de dólares.

La estrella de los golpes a una pelota con un palo es insustituible. No tiene rival en la PGA, ni siquiera si se echa un vistazo atrás. Greg Norman, anterior número uno ganó 1.7 millones de dólares allá por 1995. En el rango de confianza para las marcas, hasta hace un par de semanas, Woods lideraba la tabla con un 82%; detrás estaba Phil Mickelson con el 25%; John Daly, 16%; Sergio García, 11%; Harrington, 7%... (Datos según E-Poll Market Research). Un valor como imagen de marketing inimitable.

La PGA se queda sin su principal gancho

Más desconsolados en este trágico asunto para el mundo del deporte: la PGA. Tim Finchem está a cargo de la organización desde 1994 y ha podido ver cómo sus arcas han ido engrosando hasta los 5.3 millones de dólares de 2008. Por poner un ejemplo, el interés del Campeonato de la PGA del año pasado -cuando Woods estuvo ausente por su operación- bajó un 55% con respecto al año anterior (cuando Tiger lo ganó); este año volvió al green y aumentó un 83%. En esa temporada hubo 34 torneos, este año 27 y para el que viene, de momento, hay 24 en la agenda. La crisis también se ha unido al descalabro del golf internacional para 2010. Desde su irrupción en el circuito profesional no ha hecho más que aumentar el valor de los premios en los campeonatos.

Las audiencias televisivas también sufrirán el derrumbe. Los tres abiertos de Estados Unidos más vistos de la historia han sido en 2000, 2002 y 2008, en los que el 'Tigre' se llevó la victoria. El golf ahora es un negocio menor, se ve tan descafeinado como su próximo cumpleaños en un par de semanas (30 de diciembre). También será el más triste de su vida.

Tiger Woods, con 14 'majors', es el segundo mejor golfista de la historia sólo por detrás de Jack Nicklaus. Se ha enfundado en cuatro ocasiones la chaqueta verde, ha logrado tres British Open, los mismos que el US Open y uno menos que el torneo de la PGA.

¿Cuánto aguantará el 'Tigre' sin salir de caza?