Senegal no da opciones a Qatar y la anfitriona confirma que no tiene nivel para un Mundial

Senegal cumplió con los pronósticos y logró una victoria que le permite seguir soñando con meterse a octavos de final tras derrotar a Qatar (1-3) en el segundo partido del Grupo A. Los africanos mostraron su superioridad y aprovecharon dos errores de los anfitriones para llevarse un triunfo que les hace depender de sí mismos. Por el otro lado, la derrota de Qatar la deja copmo última del >rupo A y con su sueño mundialista a un punto de esfumarse.

Qatar y Senegal eran conscientes de que sus aspiraciones mundialistas pasaban por este partido, después de sufrir sendas derrotas en la primera jornada ante Ecuador y Países Bajos, respectivamente. Los dos combinados tenían claro cuál era el plan a seguir en busca de continuar con vida en el Mundial: sumar los tres puntos y, a partir de ahí, buscar una victoria en la última jornada que le permitiera meterse en las eliminatorias. Pero las dudas fueron mayores que las certezas.

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R. La Casa

Tras lo sucedido en su debut mundialista, la Qatar del español Félix Sánchez decidió cambiar el chip. Así, la anfitriona decidió juntar sus líneas, jugar más hundida en el campo y esperar sus oportunidades a la contra. No iba a regalar espacios a su espalda, especialmente ante una Senegal cuya especialidad es la velocidad, por lo que a través de la defensa y del bloque bajo intentó plantear su fútbol. Los africanos llevaban el peso del encuentro en los primeros minutos, pero sin mordiente.

La primera gran ocasión llegó en el minuto 24 a través de Gana Gueye, pero su disparo desde la frontal no encontró portería. Solo cuatro minutos después, Senegal pudo correr por primera vez en el partido, tras un saque en largo de Edouard Mendy que encontró a Ismaila Sarr... pero Meshaal Barsham salvó 'in extremis' con una salida poco ortodoxa. Y, entonces, llegó la polémica: corría el minuto 34 y Akram Afif llegó al área africana, donde el propio Sarr le embistió. Pero Mateu no vio nada punible.

Esta acción pudo cambiar el partido, algo que ocurrió solo siete minutos más tarde. Senegal, que llevaba claramente la iniciativa, metió un balón al corazón del área que no tenía sentido... hasta que Boualem Khoukhi se lo dio. El central catarí no solo despejó mal, sino que en su intento de rehacerse resbaló y dejó el balón muerto en el área, donde Boulaye Dia apareció con todo a favor para fusilar a Barsham y adelantar a Senegal en el marcador. Solo un error podía desnivelar la balanza.

Otro mazazo... y Mendy

Y otro nuevo golpe llegó nada más comenzar la segunda parte. El balón acababa de volver a echar a rodar, cuando Senegal aumentó su ventaja. Corría el minuto 47 cuando, al saque de un córner, Diedhiou entró como un avión desde atrás para hacer un impresionante remate de cabeza que superaba de nuevo a Barsham. Los africanos daban un puñetazo sobre la mesa nada más reiniciarse el encuentro y Qatar, que saltaba al césped con esperanzas renovadas, sufría un nuevo revé

Qatar trató de recortar, pero con más corazón que cabeza... pero, entonces, apareció Mendy. El portero del Chelsea hizo dos paradas consecutivas de muchísimo nivel: la primera, un disparo desde la frontal de Ali Almoez que, con una gran estirada, envió a córner en el minuto 62. Tres minutos después, hacía otra increíble parada, esta vez a Ismaeel Mohammad, en un remate a bocajarro desde el área pequeña. Posiblemente, una de las paradas del Mundial hasta el momento.

Qatar estaba mereciendo recortar distancias, un hecho que se produjo en el minuto 78. Mohammad, de nuevo, colgó un increíble balón al área, donde Mohamed Muntari entró con todo para recortar distancias de cabeza y dar esperanzas a la anfitriona. Quedaban diez minutos más añadido para seguir soñando... pero Bamba Dieng, en una buena contra, sentenciaba el partido para Senegal en el 83. Pronto se ha esfumado el sueño de Qatar: la anfitriona apaga sus ilusiones con más pena que gloria.