La última parada hacia la Liga con el músculo de Raúl García antes del Bayer

Es inevitable para un atlético de toda la vida pensar que en pocos días, tres para ser exactos, se juega la vuelta contra el Bayer Leverkusen. Cualquiera puede olvidarse de que este fin de semana hay Liga, la competición primordial para todos, que se juega un partido en Cornellà-El Prat (por motivos de patrocinio, Power8 Stadium) y que en él el Atleti se juega seguir teniendo opciones virtuales de luchar por el título. Pero hay tantas ganas de Champions, de seguir pasando rondas como se hiciera el año pasado, que el partido contra el Espanyol parece como una molestia que hay que pasar antes de llegar al momento clave. Pero hay que jugarlo y el Atleti, como buen equipo cholista, sólo mira partido a partido. "Imposible pensar más allá del Espanyol", dijo el Cholo.

Pero al final, esa teoría de no mirar más allá de lo próximo que venga tiene sus debilidades. Inevitablemente cojea por algún lado. Cada partido no puede ser una final, y menos en las circunstancias actuales. La Champions es el único objetivo rojiblanco, es por eso que la Liga parece importar menos este año, más habiéndola ganado el curso pasado. Si el choque contra el Espanyol fuera verdaderamente una final, Arda Turan estaría desde el pitido inicial defendiendo la camiseta. Pero no lo es. Las pequeñas molestias del turco no son suficientes para sacarlo de la lista, pero sí para que no juegue como titular.

El Cholo no quiso confirmar su ausencia del once, pero sí que mostró sus cartas cuando en el último entrenamiento antes de viajar a Barcelona probó a Raúl García en la banda derecha en vez del turco. Raúl en una de las bandas, Koke en la otra en una especie de 4-4-2 con dos extremos que poco tienen de extremos. Es decir, la profundidad por los costados tendría que llegar de manera casi exclusiva con los laterales, de los cuales sólo uno podrá ser profundo, porque Jesús Gámez no es que sea especialista en centrar desde la izquierda. Arriba, Griezmann y Torres. Y la capacidad ofensiva del Atleti pende de un hilo…

Una vez más, Raúl García entra en un once no por méritos propios, sino por ocupar un puesto que deja vacante un compañero. Ya no es extraño que se pierda partidos, que entre desde el banquillo en algunos partidos… y si no entra, tampoco pasa nada aparentemente. Raúl ha perdido el sitio que se había ganado a pulso de gol, trabajo y entrega. Su lugar estaba en el puesto que ahora ocupa Antoine Griezmann con merecimiento y autoridad. Es difícil competir con el francés, que ha costado mucho dinero y que además, está demostrando que cada euro estaba bien pagado a la Real Sociedad.

Desde que empezó el 2015, Raúl ha sido titular en sólo tres partidos de Liga y en todos ellos lo hizo para suplir a un jugador que venía siendo habitual. En Eibar, como sucederá contra el Espanyol, entró para ocupar el lugar de Arda. Contra el Sevilla actuó por la decisión de Diego Simeone de dejar en el banquillo a Mario Mandzukic y contra el Valencia volvió a jugar porque Griezmann estaba sancionado. En Barcelona jugará su tercer partido consecutivo como titular, pero la duda aparecerá de nuevo en el horizonte cuando todos los jugadores del Cholo vuelvan a estar al 100%. ¿Habrá hueco para Raúl? Probablemente no.

Pero puede que Raúl esté jugando menos por eso que dijo el Cholo en rueda de prensa: “A estas alturas de temporada, son más importantes los que entran desde el banco que los titulares”. Es decir, este sábado los menos importantes están detallados en la alineación probable de más abajo. Luego, los que de verdad son básicos entrarán seguramente en la segunda parte. Puede que entre Arda Turan. Ese sí que es importante.

Alineaciones probables:

Espanyol: Kiko Casilla; Arbilla, Álvaro, Héctor Moreno, Duarte; Lucas Vázquez, Víctor Sánchez, Cañas, Salva Sevilla; Sergio García y Caicedo.

Atlético de Madrid: Moyá; Juanfran, Miranda, Godín, Gámez; Raúl García, Gabi, Tiago, Koke; Griezmann y Fernando Torres.

Árbitro: Vicandi Garrido (Comité Vasco).

Estadio: Power8 Stadium.

Hora: 16.00 horas.