Rafa Benítez tiene antecedentes y un error similar le costó el puesto a Valdano

Cuando la noticia recorrió todos los rincones del Carranza, seguro que se acordó de un episodio similar. Un error que Rafa Benítez padeció en su etapa como entrenador del Valencia. Un fallo que años antes había firmado, y que le costó el puesto a Jorge Valdano también como entrenador del equipo levantino. Fue su último partido en un banquillo. Ambos alinearon más extranjeros de lo estipulado en el reglamento. Una equivocación que recordó al episodio vivido en Cádiz en la noche de este miércoles.

En octubre de 2001, en un partido de Copa del Rey que enfrentó a Novelda y Valencia, Rafa Benítez alineó a cuatro extracomunitarios al mismo tiempo. Ganó su equipo 0-1, pero fue eliminado. El técnico madrileño dio entrada en el campo al rumano Denis Serban, lo que provocó la sanción. El club alegó que la infracción se produjo únicamente durante un minuto y medio, y que la condición de extracomunitario de Roberto Ayala -Aimar y Djukic eran los otros dos-, fue cuestionada por éste de forma reiterada, 'lo que explicaría la facilidad con que se produjo la inducción al error cometido', expuso el Valencia en sus alegaciones No hubo nada que hacer y el Valencia fue eliminado.

Aquel día la persona más abatida era Juan Cruz Sol, que repetía experiencia. El Novelda se frotó las manos y en cuanto el error se manifestó, decidió presentar el recurso correspondiente. "Recurriremos el partido ante la Real Federación Española de Fútbol. Agotaremos todas las vías legales... Siento tener que hacerle esto al Valencia, pero no hay más remedio. Tengo que defender los intereses del Novelda", afirmó Juan Sánchez, presidente del club alicantino. En el Ramón de Carranza, el hombre más castigado era Cheryshev, que se fue hundido.

Su último partido como entrenador

El problema surgió porque Ayala empezó la temporada como comunitario, pero al no presentar el club un documento requerido por la RFEF para confirmar tal condición, optó por inscribirlo finalmente como extranjero mientras no pudiera presentar la pertinente documentación. Rafa Benítez, frustrado, salió del paso diciendo que "pensábamos que Ayala era jugador comunitario; se trata, en una palabra, de un fallo sin mala intención". El entonces entrenador del Valencia asumió la culpa al afirmar que "soy yo el máximo responsable de todo lo que le pasa al equipo". En Cádiz, este pasado miércoles, seguro que revivió aquellos momentos.

Otro capítulo. Paco Roig, presidente del Valencia entonces, no daba crédito cuando con cuatro extracomunitarios -en ese número estaba fijado el límite- en el terreno de juego, Jorge Valdano introducía un quinto en el estadio de El Sardinero. El monumental fallo fue reconocido de inmediato, pero ya era tarde. Marcelinho Carioca se unía a Djukic, Vlaovic, Ortega y Claudio López. El mandatario valenciano destituyó de manera fulminante al entrenador argentino al día siguiente del partido. Sucedió en septiembre de 1997 y el delegado del equipo, Juan Cruz Sol, fue apartado de su cargo, aunque siguió trabajando en el club. Años después repitió episodio en Novelda.

El técnico sudamericano era reincidente, pues le pasó lo mismo como entrenador del Real Madrid en octubre de 1994. El Compostela sumó un punto en su visita al Santiago Bernabéu y, obviamente, no presentó reclamación alguna. El técnico retiró del terreno de juego a Luis Enrique para dar entrada a Dubovsky. Un minuto después el entrenador se dio cuenta de su error -Zamorano, Redondo y Laudrup eran los otros tres extranjeros- y quitó el eslovaco, pero era demasiado tarde. Pero el club gallego no protestó, se quedó con un valioso punto y el asunto no pasó a mayores. Valdano fue suspendido por espacio de un mes, pero fue perdonado por el Comité de Apelación. Ramón Mendoza, presidente blanco en aquella época, echó la culpa "al delegado (Zoco, que dimitió), Valdano, Dubovsky... En fin, es culpa de todos".