La Champions vuelve a quitarle a Pellegrini el prestigio que le había dado

Pellegrini se tiene que aferrar a los tres partidos menos que tiene respecto al líder de la Premier, el Chelsea, que precisamente le aventaja en nueve puntos. Si consigue ir uniendo victoria tras victoria, se colocaría al menos colíder de la Liga, con la ilusión abierta de pelear el título hasta el final en su primera temporada al frente de uno de los conjuntos más poderosos del planeta, el Manchester City.

Es algo más que un consuelo, es su única tabla de salvación profesional. Con una plantilla plagada de estrellas, ha caído en octavos de final de la Champions League. Aunque ha sido a manos del FC Barcelona, bien es cierto que sus planteamientos, alineaciones y sustituciones durante la eliminatoria han sido muy criticados en las islas. Y todo se ha agravado al venir de caer en la FA Cup frente a un segunda como es el Wigan. “Cuatro días lamentables para el City”, analizaba algún medio inglés en las últimas horas.

Es curioso cómo la competición que más caché le ha dado gracias a dos proezas con mayúsculas hechas con equipos modestos como Villarreal y Málaga, es la misma que vuelve a cuestionar la valía de Pellegrini para dirigir grandes proyectos, después de que también cayera en la primera eliminatoria europea con el Real Madrid en su único año en la casa blanca. Entonces también fue eliminado por un equipo de categoría inferior en Copa. La derrota en octavos ante un Olympique de Lyon que estaba lejos de sus mejores épocas y que dejó helado al Bernabéu fue la tumba del chileno, que se había empezado a cavar en una noche aciaga en la cercana Alcorcón.

Si por algo le fichó en 2009 Florentino Pérez fue por su trayectoria con el Villarreal, al que estuvo cerca de meteren la final de Liga de Campeones de 2006. Y si por algo le ha fichado el jeque que domina el City es por deslumbrar el año pasado en la misma competición con un Málaga que estuvo virtualmente clasificado a las semifinales.

Pero este nuevo tropiezo enturbia la actualidad del veteranísimo técnico. Pelear hasta el final la Premier a su ‘querido’ sustituto en el Madrid, José Mourinho, es el clavo ardiendo al que tiene que agarrarse Pellegrini para convertir en elogios la gran cantidad de críticas que ahora recoge. El City sigue sin encontrar la manera de que sus 'petrodólares' den frutos en la máxima competición de clubes del mundo. De hecho, éstaha sido lamejor temporada de su historia.

Cierto es que se han pagado también algunos errores de planificación de los superiores del Pellegrini, como el hecho evidente de que algunos defensas están por debajo del nivel del resto del equipo. Pero en general, se está instaurando la idea de que el entrenador sudamericano está sacando poco provecho a una plantilla repleta de calidad, y que juega de manera demasiado irregular como para poder optar a protagonizar las grandes citas.