Un aspirante a campeón, un español y el hijo de un mito: quiénes son los pilotos reserva en la F1

La parrilla de la Fórmula 1 de cara a 2023 está prácticamente definida, pero no solo en lo que los pilotos titulares se refiere, sino también en los reservas. Y es que estos profesionales no aparecen en la lista porque oficialmente no están contratados por los equipos, pero también hacen un trabajo más real y decisivo, incluso, que el de los pilotos oficiales. Son los que están en la fábrica durante el Gran Premio para simular en tiempo real las estrategias en carrera del equipo. Al manejar información muy sensible, las escuderías quieren preservar siempre su anonimato. Por ejemplo, Roberto Merhi o Dani Juncadella han realizado este trabajo la pasada temporada. Veamos equipo a equipo cómo quedan conformadas 'oficialmente' las alineaciones:

Red Bull

Cuenta con Liam Lawson, Dennis Hauger y Zane Maloney como pilotos procedentes de su cantera, que a su vez también tendrán un rol parecido en el equipo filial, Alpha Tauri. En principio serían los beneficiados de las jornadas de entrenamientos libres y tests para jóvenes pilotos. Luego, el tercer conductor oficial será Daniel Ricciardo, que en teoría sustituiría a Max Verstappen o Checo Pérez en caso de contingencia. Finalmente, quien lleva a cabo el trabajo de simulación en fábrica es Rudy Van Buren.

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Javier Rubio

Mercedes

Mick Schumacher ha sido nombrado de forma oficial como tercer piloto. Es un movimiento lógico, por su experiencia reciente en pista si necesita sustituir a Lewis Hamilton o George Russell. Obviamente, ha influido mucho la escasez de nombres germanos en la parrilla y el de alguien tan poderoso ha ayudado a su fichaje.

Ferrari

El equipo italiano se ve en una tesitura moral similar a la de Mercedes: incluir pilotos de su país y dar oportunidades a jóvenes surgidos de su academia de pilotos. Por esta razón, Antonio Giovinazzi repetirá un año más como piloto de pruebas y candidato más claro a regresar a la acción en caso de necesidad. Sin embargo, como opción real de futuro estaría Robert Schwartzmann. El ruso corre con bandera de Israel a raíz del boicot a su país y ya desempeñó este rol en Sauber pero, al no ser ya más una estructura filial de la Scuderia, recibirá su carga de trabajo en Ferrari. Es muy posible que tanto Giovinazzi como Schartzmann sean utilizados en el desarrollo del coche Hypercar para las 24 Horas de Le Mans.

Alpine

Uno de los equipos donde más controvertida ha resultado la figura de pilotos surgidos de sus programas de promoción de talento. El fiasco del año pasado con Guanyu Zhou y, después, con Oscar Piastri, que rompió su vinculación tras haber invertido una fortuna en su preparación, ha provocado que Alpine se haya replanteado este apartado. Jack Doohan será el único piloto becado por Alpine y, en principio, se cancela toda la actividad de su departamento 'driver development'.

McLaren

Quizá el equipo que tenga más clara la figura y los matices entre un tercer piloto, el de pruebas y el de simulador. El español Alex Palou será oficialmente el tercer piloto en caso de que Lando Norris se marche a otro equipo o que Oscar Piastri no ofrezca el extraordinario rendimiento que se espera de él. Junto a Palou, los británicos Will Stevens y Oliver Turvey se alternarán los trabajos en el simulador, tanto en la evolución del coche como en las labores de contraste en tiempo real durante los Grandes Premios.

Aston Martin

El brasileño Felipe Drugovich, actual campeón de Fórmula 2, no solo no ha conseguido un volante titular en algún equipo de la parrilla, sino que ha pagado cerca de siete millones de euros para asegurarse un puesto como tercer piloto. Es un cruel sarcasmo en un mundo tan ultraprofesionalizado que el aspirante más capacitado por los resultados deportivos tenga que pagar semejante dinero por hacer un trabajo. Es cierto que aprender al lado de Fernando Alonso es un plus muy importante, al igual que formar parte de una escuadra en claro crecimiento. Aunque Aston Martin cuenta también con Stoffel Vandoorne, cuya experiencia competitiva podría puentearle en caso de que fuera necesario sustituir puntualmente a alguno de los pilotos titulares.

Sauber

El francés Theo Pourchaire, uno de los pilotos más brillantes de la Fórmula 2, llegó al equipo suizo de la mano de su mentor, Frederic Vasseur. Con la marcha de este a Ferrari y la progresiva desvinculación del equipo italiano de un Sauber que ya mira al futuro junto a Audi, sus posibilidades de capitalizar la oportunidad de ser tercer piloto se han reducido de forma notoria.

Williams, Alpha Tauri y Haas

Al operar estas tres escuderías en mayor o menor medida como equipos filiales de Mercedes, Red Bull y Ferrari, respectivamente, el tercer piloto está supeditado a los intereses de los equipos titulares. Si se añade algún nombre, como Pietro Fittipaldi, será por algún interés comercial concreto, pero todo el trabajo y las posibles sustituciones dependerán de lo que decida la casa matriz.