Pau Gasol entra en la historia al ser el primer jugador español en ingresar en el Hall of Fame

Una noche de ensueño. Así se puede catalogar todo lo que ha vivido Pau Gasol tras haber entrado en el Hall of Fame de la NBA. Se le había hecho larga la semana al español, ansioso porque llegara un momento que lo eleva a la eternidad. Nunca antes un jugador español había recibido semejante reconocimiento. Su carrera sigue con los reconocimientos, incluso cuando se ha retirado.

No es un trofeo como tal, pero se cuenta como un logro más para la exitosa carrera de Pau. En la NBA, solo fueron dos anillos, los que ganó en 2009 y 2010 con Los Ángeles Lakers. Los números, sin embargo, siempre han estado ahí: más de 26.000 puntos anotados y de 14.000 rebotes capturados. Gasol no perdió el tiempo cuando estuvo en activo.

"Es difícil prepararte para algo así", dijo Pau en As la previa. El español estuvo acompañado por otros jugadores y entrenadores —Dirk Nowitzki, Tony Parker, Dwyane Wade y Greg Popovich— que también entraron en el Hall of Fame. Con facilidad podía discutirse en esa misma noche quién es el mejor europeo que ha pasado por la NBA.

El apoyo de los europeos

Parker y Nowitzi aparte, también estuvo Toni Kukoc, que presentó a Pau en la ceremonia junto a Kareem Abdul-Jabbar. Lo confesó Pau: "Les pedí que me presentaron porque ambos significan mucho para mí y para el deporte que tanto me ha dado. Es un honor que compartan este momento conmigo y aceptado estar aquí para acompañarme en un día bonito".

Este reconocimiento pone en valor una vez más a los europeos en la NBA cuando antes no era lo habitual llegar a América. "Tengo muy claro que este logro y nuestras carreras (por Parker y Nowitzki) han sido gracias a las contribuciones de aquellos jugadores que fueron a la NBA cuando antes no se iba. A aquellos europeos que dieron el primer paso, entre ellos Fernando Martín".

Pau confesó que había preparado el discurso en papel y que había buscado los momentos de tranquilidad durante el día, especialmente a primera hora de la mañana, para tener las ideas claras y estructurarlo. No todos los días entra uno en el lugar más prestigioso quizá del baloncesto. Ahora acompañará a Pedro Ferrándiz y a Antonio Díaz-Miguel.