Estados Unidos sucumbe ante Canadá en la batalla por el bronce y fracasa en el Mundial

Canadá tumbó este domingo a Estados Unidos (127-118) y se llevó el bronce del Mundial de Baloncesto tras un partido muy apretado que se decidió en la prórroga. El Team USA se quedó sin medalla de nuevo, como en el Mundial de 2019, gracias a las soberbias actuaciones de Dillon Brooks y de Shai Gilgeous-Alexander. Hacía más de 50 años que Estados Unidos no se quedaba sin medalla en dos Mundiales consecutivos, un hecho inédito desde que empezaron a llevar a estrellas NBA en las competiciones internacionales con el Dream Team.

Los dos grandes favoritos al oro en Filipinas se acabaron citando por el bronce en una batalla de baloncesto ofensivo que se embolsó el equipo del español Jordi Fernández, con experiencia en la NBA. Ambos combinados NBA que, ya clasificados para los Juegos Olímpicos, solo pelearon en un ajustadísimo choque por el honor de la victoria. Porque sendas derrotas en semifinales, ante Serbia y Alemania, fueron una debacle viendo el nivel de ambos conjuntos.

El partido en el Mall of Asia Arena de Manila (Filipinas) por el tercer puesto se presentó como una oportunidad 'de bronce' perfecta para la redención y para lanzar un aviso pensando en clave olímpica. Y fue Canadá la que, no sin sufrimiento, consiguió redimirse y llevarse el honor del tercer puesto tras una lucha contra la potencia mundial de este deporte.

Un empate sobre la bocina

En concreto fue un Dillon Brooks que acabó el primer tiempo con unas marcas estelares (21 puntos y 5/5 en triples) y que colocó el primer parcial con dos canastas para el 0-5. El dominio canadiense, aprovechándose de unos Estados Unidos superados, colocó 10 puntos de ventaja (13-23) a falta de cuatro minutos que provocó el enfado de Steve Kerr en el banquillo del Team USA. Canadá fluía sobre la pista y Estados Unidos empezó a sufrir los nervios que ya le apearon de la final.

A falta de cuatro minutos, empate a 100. Fue entonces, con 108-111 en el marcador, justo cuando parecía que Estados Unidos estaba fuera del partido, cuando apareció Bridges para errar un tiro libre, coger su propio rebote, irse a la línea de tres y empatar el partido, dejando 0.6 en el reloj (111-111). Olynyk lo intentó desde la distancia, pero el partido se fue a la prórroga. Cinco minutos a todo o nada por el bronce.

Volvió a arrancar mejor Canadá y en dos consiguió seis puntos de ventaja (112-118), con Shai desatado (31 puntos), sonriendo tras sus canastas, sabiéndose el elegido en estos momentos. Una ventaja de seis puntos que Canadá, esta vez no dejó escapar.

El triple de Rj Barret confirmó la victoria (118-127). Canadá aplacó al siempre temido 'Team USA' y cerró su gran Mundial con la medalla de bronce. Shai Gilgeous-Alexander, autor de 31 puntos, 6 rebotes y 12 asistencias, fue el jugador decisivo en la prórroga, mientras que Dillon Brooks anotó hasta 39 puntos.

El Team USA ya se fue de la Copa del Mundo anterior con el deshonor de haber firmado el peor resultado de su historia con su séptimo puesto, empeorando el sexto de 2002 después de perder el partido por el quinto puesto ante España en esa edición.