Asics se asegura una estrella: Candace Hill, de 16 años, firma un contrato millonario

“Una campeona del mundo también tiene que hacer sus deberes”, es lo que le dijo recientemente un profesor a la excelente estudiante Candace Hill, de 16 años (Conyers, Georgia, 11 de febrero de 1999). La joven estadounidense se convirtió este verano en la atleta juvenil más rápida de la historia tras parar el crono en 10,98 y hace unos días Asicsfirmó con ella un contrato por 10 años en los que podría tener asegurados unos 5,5 millones de dólares. Su vida económica está resuelta hasta 2025. “Lo lógico es que mejore porque el periodo de madurez de un velocista está en torno a los 25 años”, asegura el responsable de velocidad de la RFEA, Antonio Sánchez. No es de extrañar que comiencen a llamarlala Usain Bolt de las mujeres, aunque todavía sea una niña.

De momento es 'la niña más rápida del mundo', pero la confianza que ha depositado la tercera marca deportiva global -líder en atletismo- habla de la posibilidad de que se convierta en 'la mujer más rápida del mundo', quién sabe si de la historia. Su exagerada marca lograda en Seattle el pasado mes de junio es la decimoctava de 2015, un tiempo logrado al límite de lo permitido -un viento de +2 m/s- con el que daba para ser séptima en Londres 2012 o plata en Pekín 2008 (mismo tiempo).

“Todavía tiene tiempo para madurar, aspecto que Asics habrá valorado antes de realizar un contrato tan importante. Las estadísticas hablan de que mejorará, pero también de que costará más evolucionar con una precocidad así. Desde luego, Usain Bolt a los 16 años ya corría mucho, y Candace a los 16 años también corre mucho. A partir de ahí se debe estudiar en qué grado de desarrollo se encuentra, etc”, señala Sánchez a El Confidencial, quien -salvando las distancias-, se pone en la piel de la federación norteamericana ante la hipotética llegada de un gigante como Asics para arropar a una futura perla española, “nosotros pondríamos todos los medios a su disposición y facilitar los lugares de entrenamiento adecuados”.

“Atleta profesional si el entorno es profesional”

Hill, no sólo se ha unido con la empresa japonesa, también con GA&M, una agencia de representación de importantes atletas a nivel mundial. Firmó acompañada por sus padres -un técnico de United Airlines y una doctora especialista en salud mental-, además de su hermana pequeña, Rachel. “El atleta es profesional si el entorno es profesional”, comenta el velocista y plusmarquista español Ángel David Rodríguez 'el Pájaro' a este periódico. “La he visto correr y da gusto. No parece que tenga 16 años… ya está en marcas de absoluto porque también es una barbaridad, con 16 años, haber corrido los 200 metros en 22,43”. Además de estar arropada por su familia, Candace cuenta ahora con el asesoramiento de los entrenadores que ha tenido en los últimos tres años más el de Tony Carpenter, exentrenador de Veronica Campbell.

Su contrato conlleva el profesionalismo sin pasar por la universidad y su competición amateur (NCAA), aunque Asics, como ya dejó patente cuando presentó el acuerdo el pasado jueves 17 de diciembre, velará porque la señorita Hill continúe rodeada de libros y apuntes, “a pesar de estar volcada en los entrenamientos, Candace te dirá rápidamente que los estudios académicos son lo primero y que está pensando tanto en asistir a la universidad como de su potencial para competir en Río”. Biología y luego periodismo deportivo o medicina deportiva, ahí están sus dudas según un reciente artículo en el 'New York Times'.

Apoyo en el tartán y la biblioteca

Gene McCarthy es el CEO de Asics América y asegura que “apoyarán sus metas académicas y atléticas por igual. Después de pasar un rato con Candace y su familia es fácil ver que su futuro fuera de la pista será igual de impresionante como dentro”. La cabeza parece estar amueblada a conciencia para lo que se le pueda venir encima si algún día amenazase el histórico récord que Florence Griffith consiguió en 1988 con 10,49.

La expectación que está generando su figura será un argumento más para que su agencia de representación la pueda situar en importantes mítines antes de los Juegos de Río, a los cuales podría asistir ya con 17 años en su carné de identidad, edad todavía demasiado prematura para disfrutar de su plenitud. No obstante, prudencia, como recuerda el Pájaro: “Conozco casos que con 16 años han sido la leche y luego se han quedado en nada, aunque tiene futuro por delante. Pinta bien… ¿Será la mejor? No sé”.

Asics ha tirado la caña y quizás obtenga la recompensa del pez más grande jamás pescado. En EEUU, la compañía nipona se ha salido de la Maratón de Nueva York (aportaba anualmente 3 millones de dólares) y de Los Ángeles coincidiendo con esta apuesta. Desde luego, la filosofía de vida de Candace parece que se ajusta a la perfección a la de Anima Sana In Corpore Sano, ASICS.