Cebrián desafía a Zapatero: "Los mercados atacan a España, pero confían en Prisa"

La primera lista de empresarios hecha pública por el Gobierno para la cita que el sábado reunió a casi 40 empresarios en Moncloa sólo incluía a una compañía de medios de comunicación. Alejandro Echevarría, presidente de Telecinco, era el único agraciado. José Manuel Lara, dueño de Planeta, montó en cólera. Un día después, su diario -La Razón- ya daba por hecho que habría una ampliación en el número de invitados. El Ejecutivo confirmaba horas después que el propietario de Antena 3 y otras compañías del frente catalán como Abertis o el Banco Sabadell serían de la partida. Hay lobbies a los que les basta descolgar el teléfono. Sin embargo, en el ínterin nadie pareció reparar en Prisa, la editora del diario de mayor difusión en España y olvidada para la reunión. Olvidada en primera y en segunda convocatoria.

“Eso es pérdida de poder”, denunciaba en la Junta Extraordinaria del grupo de medios celebrada esa misma tarde Juan Manuel Gil López, accionista y a la sazón miembro del Comité de Empresa de El País. Ni el presidente, Ignacio Polanco, ni el consejero delegado, Juan Luis Cebrián, hicieron mención alguna en sus discursos a la aparente desconsideración de José Luis Rodríguez Zapatero. “¿Alguien se hubiera imaginado hace cuatro o cinco años que en la reunión de esta mañana no hubiera estado Jesús de Polanco?”, remachó Gil. Una falta de atención que no sólo vinculó con la pérdida del espíritu fundacional, sino a la falta de independencia de un periódico “que le dedica seis páginas a una entrevista con el presidente del Gobierno”.

Ignacio Polanco se mordió la lengua. Respondió con una reflexión sobre la situación del sector y de la propia compañía. “Los grupos de medios están amenazados y no es igual que como nos entendíamos antes. Podría decir muchas cosas, pero no podemos anclarnos en posiciones ya superadas”. Estaba a apenas minutos de aprobar la pérdida de la mayoría en la compañía con la entrada en el capital de Liberty Acquisition Holdings Corp., sociedad americana que aglutina a una veintena de hedge funds y firmas de inversión. Inyectarán 650 millones de euros en la empresa, en la que los Polanco pasarán de atesorar un 70% de las acciones a apenas un 30%. La transacción permite a Prisa cumplir con la banca acreedora y refinanciar la deuda hasta 2013.

Cebrián había sido más sutil. En su discurso ya había dejado una perla para buenos entendedores. Eso sí, sin ofender demasiado, que Competencia acaba de aprobar sin apenas condiciones la entrada de Telefónica y Telecinco en Digital+, esto es, 1.000 millones al bolsillo de Prisa. “Es verdad que en estos días España está siendo injustamente atacada (digámoslo así) por lo que se llama de forma genérica los mercados y que los fundamentos de nuestra economía son más sólidos de lo que la opinión de dichos mercados parece reflejar. Pero es preciso hacer una reflexión crítica al respecto, pues esos mismos mercados son los que hoy depositan su confianza en el futuro de nuestra empresa, que es española y actúa en un sector abrumado de problemas”, subrayó en referencia a la operación de Liberty.

Tras la reflexión, el primer ejecutivo de Prisa dejó a Zapatero una receta para ganar ese favor. “En la sociedad digital todo ocurre a la velocidad de la luz, y no triunfa necesariamente el más inteligente, sino el más rápido”, zanjó. ¿Qué puede esperar el Gobierno de Prisa? Cooperación al consenso necesario entre las fuerzas políticas, pero “sin cejar en la crítica al poder, y a la oposición, a la hora de señalar las carencias que padecen u omisiones en las que incurren”. No en vano, como recordó a quien quisiera escucharle, “El País sigue constituyendo un símbolo formidable de la opinión pública independiente (…) Constituye el periódico de referencia de España, como constantemente viene demostrando”.

Una Junta con letra pequeña

El foro del sábado, además de aprobar la operación de Liberty, también sirvió para fijar un tope de dos millones de euros a la retribución de los miembros del Consejo de Administración. Mera cosmética si se revisan los datos de 2009. Y es que según revela el Informe de Gobierno Corporativo, los consejeros ya cobraron dos millones de euros el año pasado como retribución fija. El resto del salario, hasta los 13,7 millones que se embolsó el Consejo, se facturó en concepto variable o de dietas, así como por la participación de los consejeros en otras sociedades del grupo. Los consejeros ejecutivos -Ignacio y Manuel Polanco, Juan Luis Cebrián, Alfonso López Casas y Emiliano Martínez- se repartieron 11,6 millones, casi el 85% del total.

Sí parece que en esta nueva etapa la parte variable jugará una papel fundamental en lo que percibirá la cúpula de la compañía. Como adelantó este diario, Cebrián podría cobrar hasta nueve millones de euros al año si cumple la hoja de ruta que marque Liberty. El consejero delegado no aumentará de forma importante la parte fija de la retribución que ahora mismo percibe, en línea con las limitaciones aprobadas el sábado. Sin embargo, sí tendrá la posibilidad de incrementar su salario sustancialmente por el cumplimiento de objetivos. De hecho, el fijo ‘apenas’ constituye un 20% de toda la parte variable que se establece en función de resultados. Durante la Junta también se aprobó un nuevo plan de entrega de acciones y opciones sobre acciones para directivos y consejeros, que completaría la retribución.

Unos ingresos que los consejeros se garantizaron durante cinco años más. La revolución en el Consejo aprobada este fin de semana por los accionistas se hizo a partir de una dimisión en bloque de toda la cúpula, muchos de cuyos miembros acababan su mandato de cinco años en 2012 o 2013. La renovación de consejeros les otorga ahora a todos un mandato renovado de cinco años. Por ejemplo, Agnès Noguera, consejera delegada de la inmobiliaria Libertas 7, que fue nombrada por última vez el 23 de marzo de 2007 y debería ser renovada en 2012, extiende ahora su presencia en el Consejo hasta 2015. Matías Cortés, abogado de cabecera de la compañía, alarga en un año su presencia.