La película que debes ver | 'Election', de Alexander Payne, disponible en Rakuten TV

Resaca electoral en Madrid y, ¿por qué no?, la excusa para revisitar 'Election', la sátira política con la que Alexander Payne resumió el proceso democrático estadounidense desde las aulas de un instituto. Disponible en Rakuten TV, 'Election' no ha perdido en estos veintidós años desde su estreno ni una mota del encanto y la mala baba con la que Payne caricaturizó el nacimiento de una bestia política en 1999, lo que le valió las nominaciones al Oscar a Mejor guion adaptado y al Globo de Oro a Mejor actriz de comedia para una Reese Witherspoon en uno de los mejores y más irritantes papeles de su carrera.

A partir de unas elecciones a la presidencia estudiantil de un instituto estadounidense, Payne disecciona con mucho sarcasmo los instrumentos democráticos y el material del que están hecho los líderes políticos. Basada en la novela homónima publicada por Tom Perrotta en 1998, 'Election' parte de la voz narrativa de Jim McAllister (interpretado por Matthew Broderick), profesor de Sociales desencantado con la política que resume la democracia a sus alumnos como "la elección entre una naranja y una manzana", es decir, dos opciones que son prácticamente iguales.

Sin embargo, su implicación en el proceso electivo cambia radicalmente cuando una de sus alumnas, Tracy Flick (Witherspoon), se postula como candidata a la Presidencia estudiantil en el instituto. Tracy es ese tipo de estudiante hipercompetitiva y determinada a conseguir cualquiera de sus propósitos, no demasiado popular en la clase por su exceso de celo y rigidez. Y Jim la odia, la odia visceralmente, por su carácter repipi, por su perfeccionismo exacerbado y por haberse acostado con Dave Notovny, otro de los educadores del centro y su mejor amigo, al que despidieron después de que Tracy hiciese público el romance.

Cuando nadie parece interesado en postularse como alternativa a Tracy, Jim convence a otro de sus alumnos, Paul (Chris Klein), uno de los chicos más populares del instituto, no demasiado despierto, pero atractivo e hijo de buena familia. Además, Paul empieza a salir con la exnovia de su hermana Tammy (Jessica Campbell), lo que empuja a esta última a presentar su propia candidatura, con un programa nihilista que propone, en caso de ganar las elecciones, acabar con las elecciones.

Cualquiera de las alternativas que ofrece Payne es una caricatura de los perfiles políticos a los que el electorado se enfrenta en cada campaña

La nuevas candidaturas provocan que Tracy se embarque en una campaña exagerada más propia de unas generales. Porque Tracy no puede permitirse perder. Porque Tracy es una ganadora. Porque Tracy es ese tipo de personas que persiguen los sueños hasta conseguirlos y no se detienen ante nada ni ante nadie. Y su profesor va a hacer todo lo posible en su mano para boicotearla.

La mentira, la manipulación o la ambición quedan retratadas en 'Election' a través de dos protagonistas que utilizan el proceso electoral para sus propios intereses ocultos. La alumna es un personaje exasperante, pero el profesor, pensando que tiene que salvar al electorado de un mal mayor, acaba entregándose a la inmoralidad y la trampa. Cualquiera de las alternativas que ofrece Payne es una caricatura de los perfiles políticos a los que el electorado se enfrenta (cada vez más) una y otra vez en cada campaña. La visión tan descarnada como hilarante que muestra Payne del sistema, la inteligencia de los diálogos y su desenlace acidísimo han convertido a 'Election' en una comedia independiente de culto y en una de las mejores sátiras políticas del cine moderno.