El deportista a seguir | Ni Morata ni Aspas: el 'killer' de Luis Enrique juega en Portugal

Lo reconozco, la liga portuguesa siempre ha sido mi gran olvidada. Cuando solo era un niño, un tal Luis Figo me hizo poner la mirada en el campeonato luso, pero su llegada al Barça me dejó sin ídolos en el país vecino, salvo algunos momentos de lucidez de Mario Jardel. Sería en los primeros años del siglo XXI cuando el Oporto de Mourinho volvió a poner Portugal en mi mapa —y cuyos éxitos eclipsaron la irrupción de Cristiano Ronaldo—, pero ni la llegada de Iker Casillas a los 'dragones' ni los éxitos de la selección lusa (Eurocopa y Liga de Naciones) han conseguido lo que un joven de Burgos ha hecho: que cada semana revise los resultados de la Liga NOS.

Pero ¿qué tiene de particular este joven español? Se trata de un jugador prácticamente desconocido en nuestro país, pero que se ha convertido en la gran estrella del equipo más humilde de la liga portuguesa. Este conjunto, con sabor 'nacional', apostó por él cuando más complicado veía su futuro y, ahora, puede presumir de ser el tercer máximo goleador del campeonato luso. Tan bueno está siendo su año que algunos de los clubes con más historia de nuestro país ya tienen su nombre sobre la mesa: no en vano, es el segundo máximo goleador español de la temporada, solo por detrás de Gerard Moreno... su compañero de equipo hasta hace unos meses.

Con solo 25 años, Mario González es el nombre de moda en Portugal. Era el mes de julio de 2020 y por la cabeza de este burgalés aparecían nubes que le atormentaban: a pesar de pertenecer a la primera plantilla del Villarreal, era consciente de que no tenía hueco en el equipo de Unai Emery, por lo que si quería seguir sumando minutos, necesitaba salir del 'submarino amarillo'. Ya le pasó la temporada pasada, cuando decidió emigrar al Clermont Foot de la Ligue 2. Le costó encontrar el ritmo en Francia, pero justo en su mejor momento, cuando se había ganado la titularidad y sumaba tres goles en los últimos cuatro partidos, llegó la pandemia.

El coronavirus provocó que el campeonato se suspendiera, cuando los goles habían empezado a llegar y justo cuando tenían a tiro los puestos de ascenso. Esa situación no le ayudó, pues dio lugar a que este verano se encontrara con un grave problema. Sin salida en el Villarreal, solo tenía dos ofertas sobre la mesa: del Albacete, actual colista de la Liga Smartbank, y del Tondela, un equipo humilde de la primera portuguesa. En la primera, no convencía el proyecto deportivo, pero estaba en 'casa'; en la segunda, tenía la confianza del entrenador —Pako Ayestarán— y del presidente del club —el exjugador David Belenguer—, pero tenía que emigrar. ¿Qué hacer?

Mario González fue ambicioso y decidió salir de su zona de confort para demostrarse a sí mismo que podía jugar al más alto nivel. Solo unos meses más tarde, no solo lo ha confirmado, sino que algunos equipos españoles ya le han echado el ojo. A día de hoy, suma 14 goles en los 24 partidos que ha jugado —varias lesiones y el covid no le han permitido tener demasiada continuidad—, siendo el tercer máximo goleador de la liga lusa. Y, por si fuera poco, ya es el jugador español que más goles ha hecho en una temporada en Portugal, superando a Nolito (11, en la 2011-12) y a Rodrigo Moreno (también 11, en la 2013-14). Pero no son los únicos récords que ha roto.

Con su gol ante el Famalicao, ha igualado el mejor registro goleador de un jugador del Tondela en primera (lo tenía Nathan Júnior en la 2015-16) y tiene el honor de ser el futbolista con el 'hat-trick' más rápido de la historia de Portugal. Frente al Moreirense, solo necesitó ocho minutos y 23 segundos para hacer tres goles que hicieron que su nombre se hiciera conocido en medio mundo. Se quedó a escasos segundos de ser el español con el 'hat-trick' más rápido de la historia, récord que posee Luis Pérez, extremo de la Real Sociedad, en la goleada por 6-0 ante el Logroñés en la 94-95. El más rápido de la historia de la Liga lo tiene el brasileño Bebeto, con tres goles al Albacete (5-0) en escasos tres minutos en la 95-96 (marcando los cinco tantos del partido, cuatro de ellos en solo ocho minutos).

Echando un vistazo a la 'pólvora' española, lo cierto es que Mario González está al nivel de los mejores. El máximo goleador español del curso es Gerard Moreno, con 20 goles... seguido del delantero burgalés, con 14, uno más que Iago Aspas. Echando un vistazo a la última convocatoria de Luis Enrique, Mikel Oyarzábal suma 10 goles, Álvaro Morata, nueve, Ferran Torres, cuatro, Dani Olmo, cuatro, y Bryan Gil, tres... Todo esto, teniendo en cuenta que Mario González no tira los penaltis de su equipo y la dificultad que conlleva hacer goles sin estar rodeado de estrellas que generen ocasiones. El delantero burgalés está de dulce y sus números así lo reflejan.

El 'killer' del Tondela está derribando todo tipo de muros esta temporada. Jugador potente, de gran zancada, muy buen rematador al primer toque y excepcional cabeceador, se encuentra en el mejor momento de su carrera deportiva. Mario González se ha demostrado a sí mismo que arriesgar y apostar por jugar fuera de España no era mala opción. De momento, cuando acabe la temporada, deberá de volver al Villarreal, donde tiene contrato en vigor. En poco menos de ocho meses, ha pasado de ver su futuro oscuro a convertirse en uno de los goleadores españoles más en forma del mundo: la Roja queda lejos, pero ¿por qué no? Soñar es gratis.