¿Mantequilla o margarina? Sus diferencias y cuál de las dos es mejor para la salud

Seguramente te haya venido a la cabeza la duda cada vez que estás en el supermercado frente a estos dos tipos de producto: ¿mantequilla o margarina? ¿Qué diferencias de sabor hay? ¿Cuál es mejor para la salud o de cara a no ganar muchos kilos? ¿Cada cuánto se debe consumir y para qué platos u ocasiones se recomienda su uso?

Aquí en España, al contar con el exquisito y saludable aceite de oliva, es posible que no usemos ninguna de las dos en exceso para freír, como sí sucede en otro tipo de países donde su consumo es más habitual. Las dos son sustancias grasas, pero tienen distinto origen. Según la Clínica Mayo, la margarina es mejor que la mantequilla, debido a que se compone de una mezcla de aceites procedentes de grasas insaturadas, mientras que la mantequilla sale de la crema o la leche, que en muchas ocasiones consta de grasas saturadas.

"La mantequilla es un producto natural, pero tiene un alto contenido de grasas saturadas, lo que puede afectar negativamente a la salud del corazón"

"La mantequilla es un producto lácteo conocido por su sabor rico y cremoso", asegura Jillian Kubala, dietista de Nueva York, quien en un artículo de The New York Post ha analizado las propiedades de ambos alimentos. "Se compone de grasas saturadas, las cuales se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca si se consumen en exceso". En cambio, "la margarina está diseñada como una alternativa más sana a la mantequilla, aunque su contenido nutricional varía según la marca y el tipo". En este sentido, "muchas marcas son de origen vegetal, aunque algunas pueden contener grasas de procedencia animal no aptas para una dieta vegana".

Observa la información nutricional

La opinión de Kubala coincide con la de la Clínica Mayo, que ve a la margarina también como un gran sustituto frente a la mantequilla. "Al reemplazar las grasas saturadas, la grasa de los vegetales reduce el colesterol total y el colesterol de lipoproteínas de densidad baja, o lo que todos conocemos por colesterol malo", asegura. "Este efecto es especialmente intenso en el caso de los aceites compuestos de grasas poliinsaturadas, como el aceite de soja, cuando estos sustituyen a las grasas saturadas".

"Escoge un producto untable que tenga la menor cantidad posible de grasas saturadas", aconseja la Clínica Mayo

Sin embargo, para Kubala no hay consenso en torno a cuál es mejor. "Cuando se trata de elegir entre una u otra, la respuesta no está clara, ya que ambas tienen pros y contras", concluye. "La mantequilla es un producto natural, pero tiene un alto contenido de grasas saturadas, lo que puede afectar negativamente a la salud del corazón. Por otro lado, la margarina tiene menos grasas saturadas y menos colesterol, pero puede contener grasas transgénicas, que también están relacionadas con enfermedades cardíacas".

Lo mejor, para salir de dudas entre cuál es la más sana, es fijarse bien en la información nutricional que aparece en el etiquetado de los productos entre los que tengamos que elegir. Como señala la Clínica Mayo, "escoge un producto untable que tenga la menor cantidad posible de grasas saturadas". La mejor opción, en este caso, es decantarse por una con menos del 10% de la cantidad diaria de grasas saturadas recomendada.