Un nuevo estudio explica por qué los perros a veces giran la cabeza cuando les hablamos

Es un gesto al que nadie puede resistirse. En el momento en que alguien llama a un perro y este responde inclinando la cabeza, morir de ternura es casi la orden que el animal sin querer parece transmitir. También lo hacen cuando reciben una orden o el anuncio de que van a salir a pasear. Es como si asintieran que entienden ese lenguaje de palabras que los humanos ejecutan. Es, simplemente, como si nos entendieran, que dirían algunos.

Por supuesto, no les falta razón a esas personas. Con este y otros muchos gestos, los perros nos han demostrado con creces que pueden descifrarnos. Ahora, solo queda que nosotros sepamos descifrarlos a ellos. Eso es lo que se ha propuesto una nueva investigación que ha conseguido revelar los significados (nada ocultos) que constituirían ese giro de cabeza.

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El Confidencial

Resulta que cuando un can ladea la cabeza no es en señal de haber captado el mensaje, sino como forma de mostrarse confundido. En realidad, si te fijas también los humanos lo hacen con la misma intención. No obstante, hay particularidades en el caso de los perros a las que han acudido los investigadores en un estudio publicado en la revista Animal Cognition.

Un análisis con 40 perros

Cuando se trata de nuestros amigos de cuatro patas, el gesto también podría serles útil para recordar cosas: "La inclinación de la cabeza en los perros es un comportamiento bastante conocido, pero lo más sorprendente para mí fue que nadie antes que nosotros lo investigó", así lo explica la autora principal del estudio, Andrea Sommese, etóloga de la Universidad Eötvös Loránd de Budapest en una entrevista recogida por el portal Live Science.

Para una primera toma de contacto con las hipótesis que manejaban, Sommese y sus compañeros analizaron 40 videos de 40 perros en los que sus dueños les pedían que les trajeran un juguete diciendo su nombre. En todos los clips notaron que dichos animales ladeaban la cabeza después de escuchar las solicitudes.

Entre prueba y prueba, los investigadores notaron además que había perros superdotados que podían encontrar los juguetes adecuados y otros que no. Fue en la segunda fase de la investigación (el segundo estudio), cuando los científicos encontraron que los perros superdotados inclinaban la cabeza el 43% del tiempo durante el ejercicio, mientras que otros perros inclinaban la cabeza solo en el 2% de los casos.

"Todos los perros lo hacen"

"No estamos afirmando que solo los perros más dotados inclinen la cabeza", señala al respecto Sommese. "Todos los perros lo hacen, algunos con más frecuencia que otros, pero en esta situación específica, cuando el dueño pide un juguete por su nombre, solo algunos perros concretos muestran una inclinación mayor".

Según los autores, este comportamiento también estaría fuertemente asociado con la percepción del sonido, y podría ser algo que hacen cuando intentan escuchar más de cerca. Así, concluyen que las curiosas inclinaciones de cabeza de los perros podría estar relacionado con

"Los perros inclinan la cabeza en varias situaciones, pero cuando escuchan algo que es muy relevante para ellos la van a inclinar seguro", dijo Sommese. Con todo ello, hallaron incluso que los parecen preferir inclinar la cabeza en una dirección particular. Los estudios futuros ahora tendrán como objetivo detectar otros sonidos y experiencias que desencadenan el gesto en los animales.