El curioso origen del 'doppelgänger' (y dónde puedes encontrar el tuyo)

La idea de encontrar a alguien sorprendentemente parecido a nosotros, hasta el punto de que no puede ser una casualidad, sino que pareciera que estamos observando nuestro propio reflejo, ha sido frecuente en la literatura y el cine. Quizá porque tiene algo de misterioso y terrorífico, descubrir nuestros propios rasgos en los de un desconocido que podría en cualquier momento intentar suplantarnos y comenzar a vivir nuestra propia vida. Aunque a veces esto puede ser beneficioso, como en 'El príncipe y el mendigo' o en 'Historia de dos ciudades' de Dickens.

Es el llamado 'doppelgänger'. De una manera más psicológica (como en 'El doble' de Dostoievski o el doctor Jekyll y el señor Hyde) o literal (en 'El vizconde demediado' de Italo Calvino el protagonista se divide en dos debido a una bala de cañón, o 'William Wilson' de Edgar Allan Poe), se ha tratado en multitud de ocasiones, y siempre desde un punto de vista un tanto tétrico. Por algo, el protagonista de 'Las dos cartas' de Ryūnosuke Akutagawa escribe a la policía tras un extraño encuentro con su 'doppelgänger' y el de su mujer. Incluso Bart Simpson tenía uno, y era malo, por supuesto (¿o al final el malo era el propio Bart?).

El que camina al lado

La palabra en alemán ya tiene que hacernos sospechar: 'doppel' literalmente doble, y 'gänger', andante, forma acuñada por el escritor Jean Paul en 1796 para referirse directamente a 'el que camina al lado', el doble malvado que toda persona viva tendría. El significado es, sin duda, funesto, pues en las leyendas nórdicas y germanas aquel que tiene la mala suerte de encontrarse con su doble debe temer por su propia vida, pues se trata de un augurio de muerte. "El que ve a su doble debe morir", explicó el sueco Strindberg.

Según las leyendas nórdicas y germanas, aquel que tiene la mala suerte de encontrarse con su doble debe temer, pues se trata de un augurio de muerte

Por tanto, hay algo paranormal en encontrar a tu gemelo malvado, y el miedo de que tu peor enemigo y aquel que puede destruirte seas en realidad tú mismo se ha repetido en multitud de culturas y civilizaciones a lo largo de la humanidad. Algunas historias de 'doppelgänger' han quedado registradas para los más miedosos: ejemplo de ella es el de una mujer francesa de 32 años llamada Emilie Sageé, que a mediados de 1800 era maestra en una exclusiva escuela para niñas en Letonia.

Según recogió el escritor Robert Dale Owen (que a su vez había escuchado la historia): un día de 1845, mientras Emilie escribía en la pizarra, su doble apareció a su lado y copió con precisión cada movimiento de la mujer, mientras las alumnas observaban el fenómeno.

Guy de Maupassant también aseguró que se había inspirado en una extraña experiencia con su 'doppelgänger' para escribir 'Lui?', en la que su doble le habría dictado la historia. De hecho, se ha sugerido que estas extrañas visiones que tuvo en vida el escritor podrían haber estado causadas por la sífilis que sufría.

El poeta John Donne aseguraba haber visto al doble de su esposa sosteniendo un bebé en París. Un presagio funesto, pues su propio hijo nació muerto

Aunque, sin duda, el fenómeno más triste de este tipo es el contado por el poeta inglés John Donne, que afirmó haberse encontrado con el doble de su esposa sosteniendo un bebé en París. La visión habría sido extremadamente funesta, pues su mujer se encontraba embarazada en aquel preciso momento y habría dado a luz a un niño muerto. Por supuesto, la veracidad de este relato (que también compartió el escritor Izaak Walton, amigo de Donne) ha sido puesta en entredicho. Goethe o Lord Byron son otros escritores que, supuestamente, también habrían visto a sus 'doppelgänger'.

Encontrarte a tu doble

En la actualidad la idea de encontrar al doble y descubrir que no somos únicos y exclusivos, sigue interesando a la mayoría de la gente. Con el auge de internet es más fácil hacerlo. Tanto es así que en 2015 unos jóvenes irlandeses desarrollaron un sitio web para encontrar a otro ser humano que fuera iguales que ellos en el mundo: Twin Stranger. La cosa es sencilla, solo tienes que registrarte, subir una foto tuya y cruzar los dedos para ver si encuentras a tu gemelo (malvado o no) dentro del banco de datos que se ha generado en la web.

Gracias al auge de internet, ahora puedes encontrar a tu gemelo (malvado o no) dentro del banco de datos que hay en la web 'Twin Stranger'

De hecho, a Niahm Gaenew (una de las creadoras del sitio web) le funcionó su propia idea.

Por tanto, si no tienes mucho miedo a que tu gemelo malvado acabe suplantando tu identidad, siempre puedes registrarte en la web y tratar de buscarlo por el mundo. Eso, o esperar a encontrártelo algún día por la calle, lo cual es mucho más poético pero también terrorífico.