OHL lleva a 'juicio' al Gobierno de Argelia por un impago de 100 millones

OHL se ha puesto duro con el Gobierno de Argelia, al que le reclamaba hasta hace poco una deuda de 200 millones de euros. El país magrebí ha decidido pagar solo la mitad de esa cantidad a la constructora española, que ha optado por acudir aun arbitraje independiente para cobrar el resto de la factura impagada por levantar el mayor centro de convenciones de África.

Juan Miguel Villar Mir, presidente de OHL, reconoció ayer en la presentación de los resultados de 2011 que no le gusta llevar este tipo de conflictos a estos extremos, pero en este caso no había otra alternativa. El máximo accionista del grupo de construcción, servicios y concesiones ha explicado que el Gobierno de Argel ya se ha comprometido por escrito a abonarles 105 millones, importe que se ha registrado ya en las cuentas del último trimestre de 2011 pese a que todavía no ha sido ingresado.
 
Pero le sigue discutiendo otros 95 millones. Por ese motivo, han acordado que un experto independiente determine quién tiene razón en este conflicto iniciado en 2010 cuando OHL acabó la construcción del Centro de Convenciones de Amán. Villar Mir, cuya compañía consiguió la adjudicación de dicha obra en enero de 2008.

El importe del edificio era de unos 400 millones, pero las exigencias de Sonatrach, compañía pública argelina, de acabar la construcción a tiempo para la celebración de una conferencia internacional, elevó los costes hasta los 600 millones. El problema es que Argelia solo reconoce 100 de esos 200 millones de sobrecoste, por lo que OHL tiene el riesgo de perder precisamente el dinero que podría haber obtenido como beneficio neto por el contrato.

Conseguir la adjudicación no fue fácil. OHL tuvo que imponerse en un concurso internacional restringido a Bouygues (Francia), Keang-Nam (Corea), CSCEC (China) y Orascom (Egipto). Las cinco empresas tuvieron que presentar un anteproyecto preliminar con una maqueta digital del centro de convenciones elevado a una comisión que, finalmente, se decantó por la constructora española. El centro incluía un hotel de lujo de 300 habitaciones.

Esta no es la única incursión de OHL en tierras argelinas, ya que ha desarrollado otras adjudicaciones como el proyecto de construcción de las desaladoras de Mostaganem y Cap Djinet. Una presencia en el país norteafricano que viene de lejos y que ya le dio algún dolor de cabeza.  En 2007, Argelia amenazo a Villar Mir con retirarle el contrato de construcción de una línea ferroviaria valorada en 248 millones de euros, según informó la prensa local en 2007.

OHL no es la única empresa española con grandes contratos en el país norteafricano. FCC se acaba de adjudicarse el desarrollo de una nueva línea férrea por 1.100 millones, proyecto que se suma al de 1.230 millones que firmó en marzo de 2011 para unir por tren las ciudades de Tiemcen y Akkid Abda. En 2010 consiguió otro similar. En Argelia también están ACS e Isolux, amén de Gas Natural, que tuvo que acudir a un arbitraje internacional para solucionar su conflicto con Sonatrach.

No a la quita ni a la OPV de Concesiones

Igual de duro se mostró ayer Villar Mir cuando le preguntaron si estaría dispuesto a aceptar una quita de respecto de las deudas acumuladas con las administraciones españolas. El veterano empresario aseveró que “rotundamente no”. OHL tiene por cobrar facturas impagadas por valor de 328 millones, 35 de ayuntamientos, 192 de comunidades autónomas y 101 del gobierno central. Su postura es la misma que la de FCC, que tiene retrasos por 1.700 millones. Acciona, por el contrario, si está por la labor de perdonar parte de la deuda.

Villar Mir se congratuló de la buena evolución de su filial de concesiones, que en su opinión ya tiene vida propia después de que la matriz la tuviera que asistir con préstamos para acelerar su crecimiento. Tal es su situación, que ahora la subsidiaria le va a devolver a la “madre OHL” unos 250 millones de euros. No obstante, el presidente del grupo ha descartado la salida a bolsa de OHL Concesiones, tal y como adelantó El Confidencial el pasado mes de septiembre.