España inicia ante Rusia su camino en el "seguro" Europeo Sub '21 donde ya 'reina' el FC Barcelona

España debuta hoy ante Rusia (18:00 horas) en el Europeo Sub '21 de Israel, un torneo que alberga a buena parte de estrellas y que ha servido en sus primeros compases para demostrar que se trata de un país que no sólo vive de baloncesto. La selección nacional buscará hacerse con el cuarto título de su historia, rodeado de una seguridad prácticamente 'secreta' y con una afición que demuestra su fanatismo por el Barcelona.

Desde hace varios años, Israel ha peleado contra viento y marea para conseguir albergar el campeonato. El país hebreo sabe que la imagen que tiene de cara al exterior no es demasiado positiva, y la organización de un evento tan importante se antojaba básica. De hecho, los problemas de seguridad eran el principal temor de la UEFA -ya se ha debido suspender algún partido internacional por ello-, pero desde la Federación Israelí (IFA) se ofrecen garantías.

"Israel es uno de los lugares más seguros del mundo. Hemos podido responder a todas las demandas de la UEFA y adoptado medidas específicas para garantizar la seguridad del torneo. El Europeo Sub '21 es el segundo torneo más importante de la UEFA y supone un honor para nosotros. Esperamos hacerlo de la mejor manera para demostrar que Israel es un país moderno, amante del deporte y de la organización", indican desde la propia Federación.

Avraham Luzon, presidente de la IFA, ha sido una persona clave en la organización del torneo. No sólo ha sido uno de los grandes valedores del país para la disputa del Europeo Sub '21, sino que ha conseguido demostrar que las medidas de seguridad cumplen con los objetivos marcador por la UEFA. De hecho, es conocido el alto nivel de protección que existe, pero es tan discreto que, a simple vista, resulta muy complicado de distinguir.

A pesar de que históricamente se considera Israel como un país con clara afición hacia el baloncesto, el Europeo ha servido para demostrar que el fútbol también cobra un papel importante en la sociedad. De momento, ya se han vendido más de 150.000 entradas para el torneo, y los espectadores que visten camisetas de fútbol se han multiplicado en este comienzo de torneo, con una clara preferencia: el FC Barcelona.

España luchará por su cuarto título Sub '21

El combinado entrenado por Julen Lopetegui comienza hoy su andadura en el torneo ante un conjunto ruso que llega algo mermado por culpa de la ausencia de sus dos mejores jugadores, Alan Dzagoev y Fedor Smolov, convocados por Fabio Capello con la selección absoluta para el partido ante Portugal valedero para la clasificación al Mundial de 2014. De igual manera, será baja para todo el torneo Aleksander Kokorin, por culpa de una lesión muscular.

La selección española llega con un potente equipo, con jugadores consagrados al primer nivel y con la necesidad imperiosa de tratar de ganar el primer partido. Esta victoria facilitaría su andadura en el torneo, pues más tarde deberá enfrentarse a Alemania y Holanda, los dos combinados más fuertes de su grupo. España sabe que cuenta con la estadística a favor, al haber ganado los tres enfrentamientos previos, pero Rusia no se lo pondrá fácil.

El gran peligro del equipo ruso será Dennis Cheryshev, el jugador del Real Madrid Castilla que ha firmado una excepcional campaña. El objetivo de la selección nacional es revalidar el título que ahora mismo posee, y que supondría su cuarto entorchado europeo, quedándose a sólo uno del líder del palmarés, Italia, que cuenta con cinco títulos. El camino de España no será sencillo, pero el equipo de Lopetegui sueña con conseguir un nuevo trofeo.

Alineaciones probables:

España: De Gea: Carvajal, Bartra, Íñigo Martínez, Nacho Fernández; Camacho, Thiago, Isco, Canales, Tello y Rodrigo.

Rusia: Zabolotnyi; Chicherin, Belyaev, Burlak, Shchennikov, Petrov, Zotov, Shatov, Kirillov, Cheryshev y Yakovlev.

Árbitro: Matej Juc (Eslovenia)

Estadio: Teddy Stadium, Jerusalén, 33.000 espectadores

Hora: 18:00 hora española.