Rafa Benítez estuvo a un paso de ser el nuevo entrenador del Schalke de Raúl

¿Se imaginan a Rafa Benítez y a Raúl juntos diecisiete años después? Pues esta circunstancia ha estado a un paso de producirse. El exentrenador del Liverpool e Inter entre otros equipos recibió un par de semanas atrás una oferta del Schalke 04 para convertirse en el sustituto del desmotivado Ralf Rangnick, que se vio obligado a abandonar el banquillo ante la presión que sentía. Los dirigentes del equipo alemán decidieron seguir adelante con la españolización del proyecto y le hicieron llegar una propuesta al entrenador madrileño. Tras meditar y pensar los pros y contras, Benítez decidió declinar la oferta, pese a que le apetecía volver a encontrarse con Raúl.

Benítez, junto a Paco de Gracia, fue clave en la llegada del delantero a la entidad madridista, una vez que el Atlético decidió dar la espalda a la cantera. Además, fue su entrenador en el breve paso de Raúl por el primer filial blanco. Durante su etapa de técnico del Liverpool en diferentes ocasiones sonó como posible refuerzo del equipo inglés, pero el capitán del Real Madrid decidió permanecer en el que hasta ese momento había sido su único equipo profesional.

Esta negativa al equipo alemán llegó más que nada por aspectos deportivos. La oferta era satisfactoria en el apartado económico, pero la idea del técnico es la de regresar a un banquillo con aspiraciones, la de luchar por todos los títulos y eso ahora mismo el Schalke 04 no lo puede garantizar. El Holandés Huub Stevens fue el elegido, en la que es su segunda etapa al frente del actual campeón de Copa alemán. Precisamente, en su primera época también conquistó una Copa, y en sus primeras horas como entrenador del equipo de la cuenca del Ruhr afirmó que Raúl tendría libertad absoluta para moverse dentro del terreno de juego.

 

Está en paro desde la Navidad pasada

El técnico recibió diferentes propuestas durante los últimos meses. Atlético de Madrid, Aston Villa y algún equipo de la Liga turca, con la temporada aún por iniciarse, fueron los equipos que más interés mostraron en sacar a Benítez. El campeón de la Champions 2005 está en paro desde que el pasado mes de diciembre, a las puertas de Navidad, Massimo Moratti decidió prescindir de sus servicios después de conquistar con el Inter de Milán la Supercopa de Italia y el Mundial de clubes en la primera parte de la temporada.

Durante la semana pasada, Benítez estuvo presente en un entrenamiento de la selección en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas y tuvo ocasión de departir con Vicente del Bosque y con alguno de los jugadores españoles. Incluso tuvo tiempo de llevarse alguna camiseta firmada por los campeones del mundo para diferentes rifas benéficas de la fundación que ha dado forma junto a su mujer.