Panathinaikos se toma la revancha y recupera el factor cancha ante un Barça 'tocado'

El FC Barcelona Regal ha dejado escapar una gran oportunidad de dejar prácticamente finiquitado su billete para la Final Four de Londres tras caer en el Palau Blaugrana ante el Panathinaikos (65-66) en el segundo duelo de cuartos de final entre ambos conjuntos. Un triple de Diamantidis a falta de veinte segundos y una última posesión mal jugada por los de Xavi Pascual ponen el empate en la eliminatoria. Nuevo final ajustado, tras la prórroga que hubo que disputarse el pasado martes, pero en esta ocasión la moneda salió cruz para el equipo español y cara para los griegos, que ahora recuperan el factor cancha y podrán decidir en el OAKA su clasificación para las semifinales de la máxima competición europea.

Fue precisamente la línea de 6,75 la que decidió el partido del lado griego. Primero, cuando Diamantidis metió uno defendido por un Nathan Jawai que no llegó a inquietarle ni a hacer falta, en una decisión clave del equipo de Pascual pues quedaban casi 20 segundos de juego y los blaugranas podían hacer faltas al no estar en bonus. Después, con 8,4 segundos para el final, no hubo vía fácil para Navarro en el primer intento y, en el segundo, tras saque de fondo, Sarunas Jasikevicius lo hizo bien para disponer de un tiro aparentemente cómodo pero asfixiado por el crono, y su lanzamiento fue repelido por el aro.

Finalmente, el Palau enmudeció y empezó a recordar lo de hace dos años. Que no se repita dependerá del OAKA, donde el Barça deberá tener más temple y más cabeza, y recuperar físico. Con Abrines se mejoró en este aspecto, pero no lo suficiente para poder llegar en defensa a molestar en el tiro exterior peligrosísimo del Panathinaikos, que al final tuvo en Bramos a su salvador.

Como en el primer duelo, al Barça Regal le costó llevar el ritmo y encontrar canastas fáciles, si bien una mejora notable en el triple les permitió coger la iniciativa en el marcador y no tener que ir a remolque como sucedió el martes. Pese a ello Panathinaikos volvió a estar más 'enchufado' y giró la tortilla con un parcial final de cuarto de 0-6 para irse 5 arriba. Con un triple de Gist, de menos a más en su aportación, los griegos se fueron de ocho nada más empezar el segundo cuarto y parecía entonces que el guión sería similar a lo visto hace dos días, pero aparecieron Abrines, ausente entonces, y Marcelinho para dar aire fresco y subir la intensidad defensiva, clave para ir recortando diferencias, consiguiendo ponerse de nuevo arriba con un tiro de Navarro sobre la bocina e irse con un colchón de 5 al descanso.

Pese a coger trece puntos de ventaja, el Barça Regal no pudo jugar con la diferencia ni bajar los brazos en ningún momento, porque Panathinaikos no dio tregua a partir de entonces. Gist cogió las riendas, demasiado solo le dejaban y veía fácil canasta, y contagió a sus compañeros. Con más dureza atrás, obligando al Barça a no encontrar una solución de tiro fácil en ningún momento, y el acierto que no habían tenido hasta entonces en la serie, consiguieron un parcial de 5-18 para igualar la contienda a 45.

Para detener la sangría a la que iba encaminada el partido, Pascual confió en la frescura de un Alex Abrines que respondió, con triple y transformando los tiros libres de una falta provocada al contraataque, lo que por lo menos llevó el duelo al último cuarto con mínima ventaja local (50-48) y la sensación de que la victoria estaba en manos españolas si podían, como en el tercer periodo, jugar rápido y con cabeza. No les fue posible, aunque una técnica a Maciulis propició que Saras y Tomic pusieran al Barça Regal 6 arriba casi sin quererlo, aunque se toparon después con un recital de triples 'verdes' para cambiar de nuevo las tornas. Sin duda, un partido de ida y vuelta sin dominador claro y claramente abocado a decidirse en los minutos finales, como viene siendo la tónica en los enfrentamientos entre ambos y como finalmente fue.

65.- FC BARCELONA REGAL: Sada (6), Navarro (20), Ingles (3), Lorbek (7), Tomic (6) --cinco inicial--; Huertas (5), Abrines (10), Jasikevicius (2), Wallace (2), Jawai (4).

66.- PANATHINAIKOS: Xanthopoulos (2), Diamantidis (10), Maciulis (5), Tsartsaris (1), Schortsanitis (4) --cinco inicial--; Bramos (13), Ukic (8), Lasme (9), Gist (14), Banks (-).

- ÁRBITROS: Ryzhyk (UCR), Viator (FRA) y Paternico (ITA). Sin eliminados.

- PABELLÓN: Palau Blaugrana, 6,698 espectadores.