Andréi Kirilenko gana la batalla a Pau Gasol y se convierte en el mejor europeo de 2012

Andréi Kirilenko ha sido nombrado 'Mejor Jugador Europeo' del año 2012 por FIBA Europa mientras que los españoles Pau y Marc Gasol han quedado en segunda y quinta posición respectivamente. El alero de los Timberwolves, que disputó diez temporadas con Utah Jazz, regresó la pasada campaña a su país para jugar la temporada 2011/2012 con el CSKA de Moscú con el que proclamó subcampeón de Europa. En verano lideró a su selección a la medalla de bronce olímpica en los Juegos de Londres y, posteriormente, volvió a la NBA para jugar con los Timberwolves junto a Ricky Rubio. Con todo, Kirilenko, que ganó por segunda ocasión este galardón tras hacerlo en 2007 cuando Rusia se hizo con el título continental, recibió 10.754 votos de los aficionados, y con 356, fue el que más respaldo tuvo  de los expertos consultados (356).

El jugador ruso superó en la votación a Pau Gasol. El jugador de Los Angeles Lakers, ganador en 2008 y 2009 del premio, fue en 2012 subcampeón olímpico con España en Londres y recibió 347 votos de los expertos. Además, su hermano Marc, de Memphis Grizzlies, fue quinto por detrás de Tony Parker (San Antonio Spurs).  

El presidente de la FIBA Europa, Olafur Rafnsson comentó que Andréi Kirilenko se merece este premio: "Es un ganador, un hombre que ha sido capaz de conservar su alta intensidad durante todo el año en una serie de competiciones". Por su parte, el secretario general de FIBA Europa, Kamil Novak, confesó que espera que Kirilenko pueda continuar con la misma forma física con la que estado en el año 2012: "Fue fantástico ver a Andrei sobresalir a nivel nacional e internacional en el año 2012".