Petacchi, el esprinter que marcó una época en el ciclismo, se retira para 'dedicarse a sí mismo'

El mejor esprinter de los últimos años dice adiós al ciclismo en activo. Alessandro Petacchi, un corredor que marcara una época gracias a sus victorias en los metros finales de etapa de las grandes vueltas, anunció este martes su retirada. El italiano, a sus 39 años, ha decidido dejar el deporte en activo, a pesar de haber comenzado la presente temporada sobre la bicicleta: "Es el momento de dedicarme a mí mismo", anunció el italiano.

Después de toda una carrera de éxitos, Petacchi dice adiós a las dos ruedas, un deporte que en el que ha demostrado ser uno de los mejores velocistas de todos los tiempos. Con 48 victorias en las tres grandes carreras por etapas, puede presumir de ser uno de los cuatro únicos ciclistas de toda la historia que ha logrado el triunfo en la clasificación por puntos del Giro de Italia, Tour de Francia y de la Vuelta a España, un hito sólo al alcance de los mejores.

'AleJet' tiene más de 200 victorias en su palmarés y puede presumir de haber logrado 21 victorias en el Giro de Italia, 6 en el Tour de Francia y 21 en la Vuelta a España. Por si fuera poco, su amplio bagaje de triunfos le permite presumir de ser el corredor con mayor número de victorias en una misma edición del Giro, al conseguir nueve triunfos en 2004, un hito nunca antes conseguido por un ciclista después de la Segunda Guerra Mundial.

Después de 18 años al más alto nivel, Petacchi tiene claro que ha llegado el momento de bajarse de la bicicleta: "He dado lo mejor de mí mismo a lo largo de toda mi carrera. Siento que es el momento de tomarme un tiempo para mi mismo y trataré de encontrar nuevos retos", señaló el ciclista en su despedida. A pesar de comenzar la presente temporada, tras disputar la Milán-San Remo y la París-Roubaix, ha decidido poner punto y final a su carrera.

Pero no todo fueron luces en la carrera del esprinter italiano. A principios de 2008, Petacchi fue sancionado con 1 año de castigo por dar positivo en un control antidopaje en el Tour de 2007 por salbutamol. El ciclista recurrió a TAS, alegando que se debía al uso de un medicamento para recuperarse de una enfermedad, pero el esprinter fue castigado, por lo que se le retiraron sus victorias en el Giro de 2007.

Sus éxitos a lo largo de 18 años le han convertido en uno de los corredores de referencia del pelotón. Ahora, tras dos décadas al más alto nivel, ha llegado el inevitable momento de su despedida, pero anuncia que volverá para inculcar su experiencia a las nuevas generaciones: "Estoy convencido de que volveré algún día al ciclismo para devolverle todo lo que me ha dado en mi vida". El mejor esprinter de los últimos años dice adiós al deporte en activo.