La Sexta pierde 53,3 millones justo antes de fusionarse con Antena 3

Antena 3 tiene trabajo por delante con La Sexta, que parece un pozo sin fondo en plena debacle de la publicidad en el sector. Y es que según admitió ayer la cadena de Planeta al presentar resultados, su nueva adquisición acumuló hasta septiembre un agujero de 53,3 millones de euros. Una cifra que se suma a las pérdidas de casi 530 millones de euros registradas desde su nacimiento, allá por año 2006. La compañía de José Manuel Lara también precisa el desempeño de sus nuevos socios en 2011, año en que la sociedad de los Roures, Azcárraga, Contreras o Écija también arrojó un saldo negativo de 61,6 millones de euros.

Y es que La Sexta, en un claro impasse mientras se solventaba la integración, ha sufrido en los nuevos primeros meses del año un auténtico desplome de la facturación. Si hasta septiembre de 2010 y 2011 se embolsaba 269 y 254 millones, respectivamente, en el presente ejercicio no llega ni a la mitad y se conforma con 115 millones. Ya a principios de enero, Mediapro rescindía con la cadena el contrato de la Fórmula 1, al incumplir ésta con sus obligaciones económicas. Un hito simbólico para un modelo caro basado en los derechos deportivos. El mismo consejero delegado de Antena 3, Silvio González, apuntaba a finales del pasado año que La Sexta, sin el deporte, apenas hubiera registrado un ebitda negativo de 10 millones de euros en 2010.

Pese a que Antena 3 anunciaba la fusión por absorción de La Sexta en diciembre de 2011, el visto bueno a la operación de organismos como la Comisión Nacional de Competencia (CNC) demoró el traspaso efectivo del negocio y la consiguiente toma de control real hasta el pasado 1 de octubre. En virtud del acuerdo y mediante la emisión de nuevas acciones, los socios de La Sexta se integrarán en el accionariado de la cadena de José Manuel Lara con un 7%, ampliable hasta un 14% en función del cumplimiento de determinados objetivos. Planeta se mantiene como accionista de referencia, con un 41,7%, y los alemanes de RTL aglutinan un 19,2%.

Antena 3 constata la previsión de sinergias que ya avanzó en el momento de presentar la absorción. Plantea mejoras de entre 60 y 80 millones en 2013, de los cuales el 50% vendrá por el lado de los ingresos y el otro 50% de los gastos. En el primer caso, la firma plantea sacar rédito a su política comercial mediante ofertas que combinen diversos canales, así como optimizando los targets de audiencia. Por la vía del ahorro, las medidas se centrarán en una “mejor utilización de contenidos y de derechos”, así como en una reducción de los costes de producción y un ajuste de “gastos generales, incluidos los de personal”.

Se quedan 87 de cada 100 millones

La toma de la La Sexta por parte de Antena 3 inaugura oficialmente la dictadura sobre el sector de Mediaset y la cadena de Planeta, que se embolsarán a partir de ahora 87,5 de cada 100 millones de euros que los anunciantes destinen a anunciarse en televisión. Y es que según los datos facilitados ayer por Antena 3, su cuota de mercado hasta septiembre se situó en el 33,5%, porcentaje al que sumará el 8,6% de La Sexta. Por su parte, Mediaset ya había avanzado la semana pasada que acapara el 45,4% de cuota publicitaria. Las autonómicas son la única alternativa –con un 7,3% de cuota- y no se les adivina futuro.

Una vuelta a los orígenes que constata el fracaso del modelo audiovisual diseñado por el Gobierno Zapatero, que utilizando la pluralidad como pretexto otorgó licencias a operadores más o menos afines como Cuatro y La Sexta. Un lustro después y con un pastel publicitario menguante, ambas apuestas son parte de la historia. Eso sí, el final de la purga se produce en un momento delicado para los gigantes en liza. Mediaset registró un beneficio neto de apenas 3,1 millones en el tercer trimestre de 2012. En lo que va de año, la firma italiana se ha dejado en torno a 100 millones en facturación publicitaria. Antena 3 aún parece tener menos de lo que presumir. Perdió entre junio y septiembre un total de 13,3 millones de euros y en todo 2012 tan sólo acumula un beneficio neto de 4,6 millones de euros, un 91,1% menos. Todo con el mercado publicitario cayendo a plomo, hasta un 24% en el tercer trimestre.

Lo peor es que hay voces que avisan de un 2013 aún más negativo desde el punto de vista publicitario. “Esperamos que el tono de debilidad se mantenga en el cuarto trimestre; descontamos una caída del mercado del 17% respecto al cuarto trimestre de 2011, que se traslade hasta 2013. El consenso de mercado ya está en el -7% respecto a 2012, si bien las últimas estimaciones se aproximarían a -10%”, subraya el último análisis de Renta 4. No obstante, fuentes del sector aseguran que la nueva estructura del mercado -con dos operadores dominantes- puede sorprender a los analistas, en tanto parece lógica una convergencia del precio al alza entre ambos operadores. Un escenario que obligará a los anunciantes a ajustar su presupuesto para publicidad de cara a 2013.