El Banco Mundial ha designado a Paul Wolfowitz como su presidente por unanimidad. Wolfowitz estará durante cinco años al frente de la institución.

El Consejo Ejecutivo del Banco Mundial (BM) eligió por unanimidad al estadounidense Paul Wolfowitz como su presidente para un período de cinco años, informó la institución financiera multilateral. Los 24 integrantes del Consejo Ejecutivo, que representan a los 184 países miembros del Banco, se reunieron para analizar la candidatura de Wolfowitz, designado por el presidente George W. Bush para el puesto el pasado 16 de marzo.

En respuesta a la elección, Wolfowitz, quien asumirá el cargo en junio próximo, agradeció el "voto de confianza" recibido, y destacó que "la misión del Banco de ayudar a los más pobres del mundo a salir de la pobreza, es una noble misión".

La presidencia del BM, desde la creación de esta entidad financiera hermana del Fondo Monetario Internacional (FMI), la ostenta un estadounidense, mientras que el director gerente del FMI es tradicionalmente un europeo y su ocupante actual es el español Rodrigo Rato.

La candidatura de Wolfowitz, que actualmente es el número dos del Pentágono, fue recibida con sorpresa y recelo por la comunidad internacional, pero en contra de lo previsto, el subsecretario de Defensa, que tiene 61 años, consiguió rápidamente el consenso en torno a su persona. Wolfowitz reemplazará a James Wolfensohn, un ex banquero que ha estado al frente del organismo financiero internacional durante diez años y que dejará su cargo el 1 de junio.

Lucha contra la pobreza

En un férreo discurso que repitió en las reuniones que mantuvo con miembros del Consejo, representantes de países en desarrollo y políticos europeos, Wolfowitz insistió en que hará de la lucha contra la pobreza su principal objetivo al frente del Banco. Su tono conciliador y sus promesas de que no utilizará la institución financiera para impulsar objetivos políticos consiguieron limar las asperezas existentes, aunque el entusiasmo con el que se le recibe no es precisamente desbordante.

La falta de críticas desde las altas esferas del poder global no ha sido, ni mucho menos, la tónica dominante en el mundo académico, medios de comunicación y organizaciones sin ánimos de lucro, que recibieron horrorizados la candidatura de Wolfowitz. En Europa, la revista The Economist señaló en un artículo reciente que "si Wolfowitz quiere ser un líder creíble y eficaz (...), su primer cometido será disipar las sospechas de que es un lacayo de Bush". En Pakistán, el periódico Dawn apuntó que "su arrogancia y orgullo" convierten su nominación en una "medida desacertada".

En Estados Unidos, los expertos en desarrollo también criticaron la elección del hasta ahora "número dos" del Pentágono, al considerar que el principal artífice de la guerra en Iraq no es el mejor embajador de la paz y el desarrollo. Wolfowitz, dicen sus defensores, como el profesor de la Universidad Johns Hopkins, Roger S. Leeds, sorprenderá favorablemente durante su mandato.