Jay Leno pierde el prime time por falta de 'clientela'

Nadie está a salvo del audímetro. Ni siquiera un 'tiburón' de la talla de Jay Leno. La NBC acaba de confirmar los rumores que corrían desde el pasado jueves por la Red vaticinando que su programa, recientemente trasladado al prime time, volverá a su horario habitual de late night por falta de clientela. "Puedo confirmar que desde el 12 de febrero, El Show de Jay Leno no se emitirá a las 10 de la noche", dijo el presidente de NBC Universal Television Entertainment, Jeff Gaspin, en un encuentro con la prensa, según informó la publicación The Hollywood Reporter.

Cuesta creer que a James Douglas Muir Leno, su nombre completo, le falten clientes. Se trata del hombre que sucedió a Johnny Carson al frente del programa The Tonight Show de la cadena NBC en 1992, permaneciendo en él ininterrumpidamente dieciséis años. Fue el rey de su franja durante mucho tiempo, incluso superando a su alter ego en la CBS, el otro ‘tiburón’ de la televisión yanqui, David Letterman, de quien han trascendido unos honorarios de 45 millones de euros anuales, frente a los 35 que cobra Leno.

Hace cinco meses, La NBC inició un experimento revolucionario que finalmente se ha demostrado fallido. Trasladó a Leno al prime time con la intención de abaratar los costes de esa franja, la más competitiva, habitualmente cubierta por series de producción propia, un producto con un coste de elaboración elevadísimo.

Sin embargo, la cosa no ha funcionado. Jay Leno no consiguió conquistar al espectador en esa franja, lo que a su vez hundió los informativos de las filiales locales, que se emiten justo después de su espacio y cuyos responsables pusieron el grito en el cielo. La solución pasaba por retrasar el programa de Leno o suprimirlo directamente.

Leno, en su monólogo del jueves lo dejó claro. “Se dice que la NBC podría cancelar este programa. Eso abriría un periodo propicio para viajar. Seguro que en la Fox hace buen tiempo”, sentenció, conocedor del interés que tiene dicha cadena en él.

Finalmente, la NBC, por miedo a la marcha de Leno, ha decidido retrasar su espacio, lo que a su vez les abre un nuevo frente con Conan O'Brien, su sustituto al frente del mítico The Tonight Show, cuyo comienzo ahora también será retrasado, para dar cabida a El Show de Jay Leno. Según informa The Wall Street Journal, O'Brien se plantea dejar la cadena.