El James Webb revela el nacimiento de miles de estrellas

El telescopio espacial James Webb sigue asombrando a los científicos dos meses después de que la NASA publicase sus primeras imágenes. Esta nueva foto es prueba de ello, ofreciendo una nueva perspectiva de uno de los lugares favoritos de los astrónomos: la Nebulosa de la Tarántula. Para el resto de los mortales, también es una imagen asombrosa, perfecta para reflexionar sobre la inutilidad de nuestros conflictos ante la magnitud de este teatro cósmico. Y para el fondo de pantalla del ordenador.

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Omar Kardoudi

Situada en la galaxia de la Gran Nube de Magallanes a 161.000 años luz de distancia, la nueva fotografía de la nebulosa contiene miles de nuevas estrellas así como galaxias de fondo nunca antes observadas. La diferencia entre esta imagen y la mejor de las imágenes anteriores es, de nuevo, increíble, como se puede ver en la comparativa animada bajo estas líneas.

Según la NASA, aparte de la belleza de esta formación, la razón de la fascinación de los astrónomos “es que la nebulosa tiene un tipo de composición química similar a la de las gigantescas regiones creadoras de estrellas observadas en el "al mediodía cósmico" del universo, cuando el cosmos tenía solo unos pocos miles de millones de años y la formación estelar estaba en su apogeo”. La agencia apunta que no hay ningún lugar en la Vía Láctea donde las estrellas se están produciendo a la misma velocidad frenética. También dicen que, debido al ciclo en el que nos encontramos, las estrellas que se fabrican en nuestro vecindario cósmico “tienen una composición química diferente”.

Esto, aseguran, convierte a la Tarántula en el ejemplo más cercano y más fácil de ver de lo que sucedió en el universo hacia el final de su edad temprana: “Webb brindará a los astrónomos la oportunidad de comparar y contrastar las observaciones de la formación estelar en la Nebulosa de la Tarántula con las observaciones profundas del telescopio de galaxias distantes de la era real del mediodía cósmico”.