Meta empieza a soltar lastre: la compañía cerrará su billetera digital este mes

Meta, la empresa antes conocida como Facebook, se encuentra en pleno proceso de reconversión. La compañía ha apostado su futuro a esa revolución conocida como el metaverso, un cambio de piel que ahora tiene que enfrentarse a las turbulencias económicas que se esperan para este año y parte del que viene. Los de Menlo Park han congelado las nuevas contrataciones, incluso en áreas clave, y se están apretando el cinturón para contener el gato.

Como parte de este proceso, también han empezado a soltar lastre y están acabando con proyectos que no han terminado de carburar. El último en caer ha sido Novi, su intento de billetera digital, que dejará de funcionar por completo el próximo 1 de septiembre. Un hecho que puede suponer un golpe a las aspiraciones de la red social de tener su propia criptomoneda.

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Mario Escribano

Esta herramienta permite enviar y recibir pagos en criptomoneda por medio de Messenger, la aplicación de mensajería de la red social. Los pagos se hacen con Pax Dollars, una criptomoneda vinculada al dólar. La compañía lanzó la aplicación en periodo de prueba tanto en Estados Unidos como en Guatemala en octubre de 2021.

Poco después, decidió expandir el alcance de la 'app' al permitir los pagos con criptodivisas también a través de WhatsApp. Sin embargo, pocos meses ha anunciado a través de su página de ayuda que su programa piloto está llegando a su fin.

La compañía ha señalado que, si un usuario sigue teniendo saldo en su cuenta después del 1 de septiembre, intentará transferirlo a su cuenta bancaria o a una tarjeta de crédito asociada. Meta también ha ofrecido a los usuarios la posibilidad de solicitar una copia de la información personal que hayan cedido al servicio. Podrán hacerlo hasta la fecha de finalización del programa piloto.

Novi es en realidad una continuación de los esfuerzos de Meta por tener su propia moneda digital. Antes de lanzar esta billetera, hicieron varias pruebas con Diem, una criptomoneda anteriormente conocida como Libra. Estas ambiciones de Facebook siempre han sido seguidas cerca por los reguladores, que siempre han sometido estos planes a un fuerte escrutinio. Fueron esas presiones las que llevaron a la compañía a cambiar el nombre del proyecto. Incluso Novi ha sufrido estos problemas. Los miembros del Senado de los EE UU pidieron a Meta que cerrara el proyecto poco después de su lanzamiento, citando que "no se puede confiar en la empresa para administrar la criptomoneda". David Marcus, el jefe de proyectos de criptomonedas de Meta, dejó la empresa un mes después. Diem vendió sus activos por unos 200 millones de dólares a principios de este año, lo que supuso un nuevo golpe a estos planes.

¿Meta abandona las monedas digitales?

Pese a poner fin al proyecto, Meta parece no querer abandonar la idea de desarrollar sus propios activos digitales. La portavoz de la empresa tecnológica, Lauren Dickson, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a 'The Verge' que Meta utilizará la tecnología que desarrolló junto con el proyecto "en nuevos productos, como coleccionables digitales", ya que busca "construir el metaverso".

El mes pasado, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, también insinuó la creación de una billetera digital que podría ayudar a administrar y almacenar "ropa digital, arte, videos, música, experiencias, eventos virtuales y más". La billetera sería interoperable en diferentes experiencias de metaverso, reflejando los objetivos del Metaverse Standards Forum que Meta y un grupo de otras compañías ayudaron a formar, que exige estándares de toda la industria en experiencias de realidad virtual y aumentada.