Microsoft se enamora de Linux: de pensar que es "un cáncer" a ser su mayor fan

"Linux es un cáncer que se pega a todo lo que toca en lo que a propiedad intelectual se refiere". Estas palabras pertenecen a Steve Ballmer, y fueron pronunciadas por el polémico CEO de Microsoft en 2001. Quince años después, la empresa ha cambiado el odio por el amor: no sólo la última actualización de Windows 10 permite trabajar con aplicaciones de Linux, sino que la empresa ya supera a Facebook y Google en número de colaboradores en Github, la plataforma de desarrollo colaborativo.

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Microsoft lanzó su comunidad de código abierto, CodePlex, hace una década, pero no comenzó a mover sus grandes proyectos a Github hasta hace algo más de un año. Este movimiento ha impulsado la compañía hasta la cima de la plataforma, superando al hasta ahora líder Facebook. Mientras que la red social cuenta con 15.682 colaboradores, los de la compañía de 'software' ascienden hasta los 16.419.

El cambio de actitud está liderado por el nuevo jefe, Satya Nadella, que ha inculcado a sus empleados su cultura de código abierto. Una entrevista en 'Fortune' al CEO de Github demuestra que esta nueva relación es bidireccional: "El gran proyecto .Net tiene más gente de fuera de Microsoft colaborando que gente que trabaja en Microsoft".

Además de llevar Ubuntu a Windows 10, Microsoft ha desarrollado PowerShell, Visual Studio Code y el motor de JavaScript de su Explorador Edge, todo bajo la filosofía del código abierto. También compró a comienzos de este año la 'startup' de desarrollo de aplicaciones móviles Xamarin, con el objetivo de poder desarrollar herramientas multiplataforma, también para iOS y Android.

El interés de Microsoft por el 'software' libre no es nuevo, pero ha crecido exponencialmente en los últimos tiempos. Es poco probable que algún día desarrolle un Windows o un Office en código abierto, pero su nueva relación con Linux era impensable hace diez años. Que lo que ha unido el código no lo separe el hombre.