Una papelera que recoge al vuelo los papeles

"En un futuro no muy lejano, los cubos de basura serán tan inteligentes que podrán reconocer su contenido y ayudar en la cadena de reciclaje". Así es como comenzaba un artículo del Wall Street Journal en el lejano 2009, un reportaje donde ya se exponían los prototipos que se estaban desarrollando para hacer realidad esta quimera.

Cuatro años después, esa ambición tecnológica todavía no ha llegado a nosotros, pero sí se ha presentado el diseño que podría ser el primer paso hacia ese futuro ya augurado por el periódico estadounidense. Hablamos de la Smart Trash Can, un cubo de basura capaz de moverse para recoger los deshechos que los seres humanos tenemos la costumbre de lanzar a través aire, cuyo destino suele ser siempre el suelo.

El ingeniero japonés Minoru Kurata, su desarrollador, acaba de ganar gracias a este 'gadget' el Japan Media Arts Festival, que se ha celebrado estos días en Tokio. El motivo de su éxito ha sido doble: han premiado las posibles aplicaciones futuras del invento en el campo de la tecnología y, por supuesto, también han valorado el entretenimiento que supone "la papelera del futuro", como ya han apodado este prodigio en el certamen.

El funcionamiento resulta un tanto complicado. El Smart Trash Can recibe la información de manera inalámbrica a través de un ordenador conectado a un sensor, que es el encargado de detectar donde va a caer la basura finalmente, haciendo que la papelera se ajuste a la posición necesaria para recoger los deshechos.

Por el momento, no existen para convertir a la papelera del futuro en un producto comercial, al menos corto plazo. De hecho, según aseguró el propio Kurata, el objetivo es aumentar la precisión del sensor para que el funcionamiento del invento mejore. El deseo del ingeniero japonés es que, con el tiempo, pueda convertirse en un 'gadget' habitual de nuestras cocinas. Al menos, lo complicado ya se ha conseguido.