Mashable, cuando tu blog vale 200 millones

Fueron blogs, pero poco a poco se convirtieron en portales de noticias verticales y referencia de sus respectivos sectores. Casi como una tradición, todos los bloggers del mundo han vuelto a echar números de cuánto podría valer su propio blog en las últimas horas. CNN, la cadena de noticias del gigante Time Warner, estudia hacerse  con Mashable, una de las webs de referencia de información sobre tecnología, Internet y redes sociales. Según una información de Reuters, el portal fundado por el blogger Peter Cashmore habría recibido una oferta de compra que valora la empresa en unos 200 millones de dólares. La operación está previsto que se anuncie este martes. Según Techcrunch, el fundador habría desmentido internamente a sus empleados que se haya realizado esta operación.

El joven escocés Cashmore se ha convertido en todo un referente de la red, especialmente, con el auge de las redes sociales. Fundó el portal en 2005 con apenas 19 años, pero fue a partir de 2007 cuando su evolución hacia agregador social comenzó a marcar tendencia en el resto del sector. Tecnológicamente ha sido calificado como una de las páginas más innovadoras a la hora de integrarse en la conversación de las redes sociales. No cotiza y no ofrece datos financieros, pero la web que dirige Cashmore es "muy rentable", según Forbes, desde hace varios años. Algunos fondos de capital riesgo también han llamado a su puerta. Y ahora, la CNN. A sus 26 años, el joven escocés tiene bajo su batuta uno de los medios de comunicación más seguidos del mundo tecnológico.

De Weblogs a Marketwatch  

Se trata de una de las mayores operaciones de medios digitales y pone sobre la mesa que los grandes grupos de comunicación vuelven a mirar a los nativos para ganar presencia en la Red. La propia CNN adquirió el pasado verano Zite por unos 25 millones, una puntocom enfocada en el mundo de las aplicaciones y reconocida por su aplicación de lectura para la tableta iPad. Pero hasta ahora ha sido AOL, que precisamente protagonizó con Time Warner una fusión de más de 100.000 millones en el año 2000 hasta la OPV de 2009, la más activa en este tipo de adquisiciones.

Hace poco más de un año, America OnLine (AOL) compró The Huffintong Post por más de 300 millones de dólares. Lo que en su momento fue un blog de Arianna Huffington se convirtió con el paso del tiempo en un agregador y red de bloggers que apostaba más por el volumen y cantidad que por la calidad. AOL la ha convertido en el ariete de su estrategia digital para vender publicidad, su principal fuente de ingresos. La operación dejó en mal lugar, precisamente, a la realizada pocos meses antes por la propia AOL sobre Techcrunch, el blog de tecnología fundado por Michael Arrington, por el que pagó apenas 25 millones unos meses antes.

En esos mismos números se movió en 2005 AOL con la compra de Weblogs, la red fundada por Jason Calacanis y Mark Cuban, que puso a la blogosfera bajo el foco de los medios de comunicación tradicionales. Pero la historia de las transacciones de medios digitales goza de otros episodios financieros más brillantes. Thomas Calandra, cofundador de Marketwatch.com, terminó vendiendo el portal por dos veces.

Primero, a principios de la pasada década, con la entrada en el capital de Pearson, dueño del diario Financial Times o Viacom (CBS), con quien se identificó hasta el punto de convertirse en la voz digital de la televisión estadounidense. Tras su salida a bolsa, en 2005 se produjo la venta del portal al grupo de información financiera Dow Jones por 520 millones de dólares, el grupo propietario de la cabecera The Wall Street Journal, Barrons, los índices de bolsa o la agencia de noticias. A su vez, en 2007, todas las marcas anteriores acabarían en manos del gigante News Corp de Rupert Murdoch por unos 5.600 millones.