Mueren 5 militares estadounidenses por un accidente de helicóptero en California

La operación de búsqueda y rescate ha durado menos de un día. Las autoridades han encontrado sin vida a los cinco marines que desaparecieron un día antes en una zona montañosa al este de San Diego, en California. Este miércoles, se identificó un helicóptero siniestrado, pero no había rastro de las personas a bordo. Finalmente, un portavoz militar ha confirmado la muerte de los marines, aunque todavía se está investigando el origen del accidente.

"Con gran pesar y profunda tristeza comparto la pérdida de cinco destacados marines de la 3.ª Ala de Avión Marino y los 'Tigres Voladores'", dijo en un comunicado el mayor general Michael J. Borgschulte, comandante de la 3.ª Ala de Avión Marino.

El grupo de militares inició un vuelo de entrenamiento a bordo de un CH-53E Super Stallion el martes por la noche, y el itinerario empezó en la base de la Fuerza Aérea de Creech, cerca de Las Vegas, hasta la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Miramar en San Diego. Horas después de despegar, fueron "reportados con retraso" por una unidad del Cuerpo de Marines. Por el momento, se desconoce si viajaban más personas en la nave.

Durante la semana, se han registrado fuertes vientos en la zona en la que tuvo lugar el siniestro, así como lluvias, nubes bajas y nieve. Estas condiciones climatológicas han retrasado la búsqueda de las personas desaparecidas, según el departamento del sheriff de San Diego, que ha participado en las operaciones de rescate. El Servicio Meteorológico Nacional de San Diego esperaba de 15 a 25 centímetros de nieve en las montañas por encima de los 1.524 metros (5.000 pies) y ráfagas de viento el miércoles por la noche.

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El CH-53E es un helicóptero de carga pesada que puede mover tropas y equipos, y transportar hasta 16 toneladas de carga, según la Marina de EEUU. Los marines que estaban a bordo de la nave están asignados al Escuadrón de Helicópteros Pesados ​​361, Grupo de Aviones Marinos 16, dijo la capitana de Marines, Stephanie Leguizamon.

Este tipo de naves han estado involucrados en varios accidentes. En 2016, 12 marines murieron cuando dos CH-53E chocaron durante un ejercicio de entrenamiento en Hawaii. Los investigadores concluyeron que el accidente fue provocado por un error del piloto. Dos años más tarde, cuatro miembros de la tripulación murieron cuando un Super Stallion se estrelló durante una misión de entrenamiento cerca de El Centro, California.

La Casa Blanca fue informada de la desaparición de los marines y el presidente Joe Biden afirmó estar "desconsolado". "Mientras el Departamento de Defensa continúa evaluando lo ocurrido, extendemos nuestro más sentido pésame a sus familias, su escuadrón y al Cuerpo de Marines de Estados Unidos mientras lamentamos la pérdida de cinco de los mejores guerreros de nuestra nación", dijo Biden en un comunicado.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, añadió que estaban pensando en el mejor de los escenarios antes de que se confirmara la muerte de los militares. El Gobierno estadounidense no ha emitido todavía ningún comunicado o declaración al respecto.