Ly Company estudia la entrada de socios para su expansión tras valorar la firma en 230M

Ly Company Group volverá a crecer este año a tres dígitos y alcanzará los 45 millones de euros de facturación, frente a los 16 del pasado año, cuando ya fue una de las multinacionales europeas de mayor crecimiento. Esta firma malagueña, fundada en 2016, apostó por vender agua envasada en cartón (bricks) y triunfó con esa idea. Apenas un año después, consiguió abrir una planta piloto que vio la luz en Alhaurín de la Torre al mismo tiempo en el que empezó una gran conciencia mundial sobre el impacto de las botellas de agua de plástico en el medio ambiente. “… Y el teléfono no paró de sonar”, recuerda a El Confidencial su fundador y CEO, Curro Rodríguez, con una historia emprendedora y vital muy singular.

Grandes compañías como Cabify, más de 300 cadenas hoteleras por todo el mundo, compañías navieras, parques de atracciones, conciertos y eventos como Startlite, cadenas como Starbucks, etc. decidieron ofrecer su agua de gentileza a los clientes con el envase y los diseños de Ly Company, que actualmente cuenta con más de 1.500 creaciones. Su agua no se vende en empresas de distribución como supermercados.

Su envase está compuesto en más de un 80% de materia prima renovable, con “cartón proveniente de bosques gestionados responsablemente y bioplástico en su tapón procedente de la caña de azúcar”.

El crecimiento de Ly Group ha sido exponencial en estos cinco años. A la planta de Málaga se le sumaron pronto otras en Italia y República Dominicana, además de la que construyen actualmente en México, y en este 2023 ya han creado delegaciones en Japón, Arabia (Dubai y Arabia Saudí) y Alemania. En 2024 esta expansión les llevará a las aperturas de Sudáfrica, Brasil y Estados Unidos.

Esta semana, Curro Rodríguez se encuentra en Italia, donde ha cerrado un acuerdo con la multinacional Tetra Pak para invertir unos 5 millones en la planta de Ly Group en la toscana italiana con el objetivo de desarrollar un centro con el que diversificar la compañía y entrar en las denominadas "bebidas funcionales" (energéticas, deportivas, etc.) que están experimentando un enorme crecimiento.

Ly Group, además, ha adquirido los derechos mineros de un manantial en España, situado en la provincia de Granada, donde prevé invertir entre siete y ocho millones para implantar un centro de producción emblemático que inaugurará en 2025.

Con este crecimiento, no son pocos los inversores que han mostrado interés en esta empresa, cuyo principal responsable es consciente de que necesita “compañeros de viaje” para mantener esta expansión internacional que le lleve a cumplir su sueño: “ser líderes mundiales en el envasado de agua en cartón”.

Ly Group ha encargado a una conocida firma de consultoría y servicios financieros una valoración de la compañía, que ha estimado en unos 230 millones de euros a tres años. En estos momentos son tres los fondos de inversión que han presentado formalmente su interés al CEO, Curro Rodríguez, quien, en cualquier caso, seguirá al frente de la empresa.

Trayectoria empresarial singular

Para entender el crecimiento inusual de esta firma es necesario conocer también el carácter de sus socios y, principalmente, de su CEO Curro Rodríguez. Con 31 empresas a sus espaldas, este empresario tiene cotizados más años de los que tiene de vida. Este malagueño de Alhaurín de la Torre, que va a cumplir 50 años, empezó compaginando su trabajo en los equipos de emergencia 061 con las primeras empresas que creó en sus días de descanso, relacionadas con el mundo de la alimentación. Saltó a Marruecos donde creó tres de sus empresas y llego a tener 800 trabajadores en dos fábricas (Casablanca y Agadir). Se arruinó dos veces, la segunda de ellas llego a tener todo embargado, y empezó de nuevo desde cero con tres trabajos, desde vender colchonetas en la playa, y pedir cheques de comida para subsistir y sacar adelante a su familia.

Su experiencia en alimentación, en países del norte y centro africanos, y la ambición por el emprendimiento continuo hizo que junto a sus mejores amigos y socios actuales creara Ly Company en 2016 con el objeto de minimizar el impacto climático y el uso de plásticos en la industria de alimentación que más vende y crece cada año, que es el agua envasada.

Sin dinero ni recursos plantearon la idea a decenas de entidades bancarias e inversores sin éxito hasta que un fabricante y una energética confiaron en su “extraño” proyecto de envasar agua en cartón.

Su trayectoria le ha hecho ser una persona especialmente compromertida con el desarrollo social en su entorno. Ly Company destinó en 2022 el 30% del beneficio a donaciones y creó este año 2023 la Fundación Ly Company Agua y Vida, donde están haciendo una labor de protección infantil con los menores en desamparo promoviendo las familias de acogida de niños, y, por otro lado, la construcción de un orfanato en República Dominicana para más de 500 menores con instalaciones educativas, deportivas, sanitarias, y áreas de voluntariado internacional. En palabras de Curro, “no hay mayor satisfacción que devolver a la sociedad lo mal que lo pasamos en su momento y ahora que podemos poner nuestro granito de arena, forma parte del reconocimiento personal ayudar tanto humanitariamente como empresarialmente”.

Además, este “emprendedor empedernido” acaba de crear en Málaga Ly Holding Capital, una consultora y de inversión en startups “para dar y devolver todo lo aprendido en mis 30 años de emprendimiento y gestión de empresas; participando, invirtiendo y formando, junto con un equipo multidisciplinar de gran prestigio, a jóvenes emprendedores y empresas que necesiten de su apoyo.

En su breve vida, la compañía ha recibido varios reconocimientos empresariales, entre los que se incluye los Premios Alas de la Junta de Andalucía por su internacionalización o, recientemente, el Premio Pyme del Año en Málaga.