El fondo se reptiles se estrenó con 1,4 millones a 45 empleados de Jerez Industrial

Fue el estreno del fondo de reptiles. Antonio Fernández, ex consejero de Empleo de la Junta de Andalucía, ordenó en su etapa de presidente del Instituto de Fomento de Andalucía (IFA) y viceconsejero de Empleo la entrega de 1,4 millones de euros a 45 empleados de la empresa Jerez Industrial.

Según la documentación a la que ha tenido acceso El Confidencial, Fernández y el entonces director general de Trabajo, Francisco Javier Guerrero, decidieron el 19 de julio de 2001, "dos días después de la creación del fondo de reptiles", apunta el secretario general del PP-A, Antonio Sanz, las ayudas a esta compañía, que se encontraba en proceso de “liquidación”.

“Ante esta situación se hace imposible que estos trabajadores, dada su edad y cualificación profesional, encuentren otro empleo con el que complementar sus ingresos. La Dirección General de Trabajo y Seguridad asume el compromiso de atender los pagos correspondientes a los complementos no abonados por la empresa”, indica el escrito firmado por Guerrero y Fernández.

La Junta de Andalucía decidió colaborar económicamente con los empleados de Jerez Industrial tras dejar de abonar la empresa las compensaciones pactadas. “Han visto reducido sus ingresos de manera drástica”, admite el documento, que también señala cómo estos ingresos se han situado “muy por debajo” del de otros colectivos de menor edad prejubilados posteriormente por la misma empresa.

Antonio Fernández asumió en 2004 la jefatura de la Consejería de Empleo, y siguió contando con la confianza de Guerrero, quien desveló en su declaración a la Policía Judicial la existencia de un fondo de reptiles de 700 millones de euros. Fernández está imputado por la juez Mercedes Alaya, titular del Juzgado de Instrucción número 6 de Sevilla.

El ex consejero llegó al Gobierno andaluz como político de la cuerda de Manuel Chaves y Luis Pizarro. Al asumir José Antonio Griñán la secretaría general del PSOE andaluz, Fernández cayó en desgracia política. En la primera remodelación, Griñán le retiró de la Consejería. En noviembre de 2010 renunció a su cargo en el Parlamento andaluz para aceptar la Presidencia del Consejo Regulador del Vino de Jerez.

Las relaciones de Fernández con las empresas jerezanas son estrechas. En 1971 entró en la nómina de González Byass. Tan sólo trabajó diez años en la empresa. En 1981 solicitó una excedencia forzosa por cargo público tras fichar como concejal socialista del Ayuntamiento de Jerez. Sin volver a trabajar jamás en la empresa, en 2008 se acogió a un ERE. 

Como ya publicó este diario, el ex consejero de Empleo de la Junta de Andalucía atribuyó a un “error humano” la coincidencia de su fecha de nacimiento (15 de julio de 1956) con su ingreso como empleado en la bodega González Byass. “La persona que escribió la antigüedad en la empresa tuvo una equivocación. No he hecho nada ilegal, ni irregular. Soy honesto”, remarcó Fernández en declaraciones a El Confidencial.