Festivo del 25 de julio 2022: ¿por qué se celebra Santiago Apóstol?

Este lunes 25 de julio se celebra Santiago Apóstol, una festividad de sobra conocida en nuestro país pero que no todas las comunidades conmemoran. De hecho, cada año son territorios diferentes los que rinden homenaje a este santo; este 2022, concretamente, solo cuatro autonomías darán un respiro a sus trabajadores para incluir este lunes como festivo en sus respectivos calendarios laborales. Las afortunadas de este año que marcan esta fecha en rojo con la Comunidad de Madrid, Galicia, País Vasco y Navarra.

Pero, además de dónde es festivo el 25 de julio en España también hay otra cuestión en torno a esta fiesta de carácter local que despierta interés: ¿por qué se celebra Santiago Apóstol? Se trata, nada más y nada menos, que del patrón de España y de la comunidad autónoma de Galicia; aunque, no obstante, no se celebra a nivel nacional. Como recoge el santoral católico, en este día se recuerda la muerte del santo, también conocido como Santiago el Mayor o Santiago de Zebedeo. El nombre original es Sant Iacob (Jacob en hebreo), pero pasó a denominarse Santiago por la forma en la que suena al pronunciarlo.

Leyenda y origen del Camino de Santiago

Hablamos de uno de los doce apóstoles de Jesús que, además, es también el patrón de los veterinarios y equitadores. Su papel en la religión fue relevante porque, según cuneta la leyenda, fue el encargado de evangelizarla en todo el Imperio Romano; una misión que comenzó en tierras galegas. Pero al volver a Jerusalén fue decapitado por el rey Herodes en el año 44 en el monte Calvario. Tras su martirio, lanzaron su cuerpo para que fuera devorado por las fieras, pero sus discípulos llegaron a tiempo y recogieron su cadáver para trasladarlo a Compostela, donde descansan sus restos.

Tiempo después, el ermitaño Pelayo encontró las reliquias del santo y alertó de su hallazgo al obispo de Iria Flavia, Teodomiro. Juntos emprendieron el largo camino de los llevó hasta el cuerpo del santo patrón y, según sus propias palabras, los guiaron las estrellas. Se dice que es por este motivo Santiago de Compostela recibió ese nombre —Compostela procede latín 'campus stellae', es decir, "campo de estrellas"—. Más tarde, los exploradores avisaron al rey de su descubrimiento y este volvió a recorrer el mismo camino, guiado por las estrellas, hasta las reliquias del santo. Desde entonces, ese recorrido pasó a llamarse el Camino de Santiago y fue el soberano, Alfonso II, el primer peregrino.